SUCCESSION DE RAIMOND VII

excuse d'ardentes convictions, n'était pas fait pour commander le respect K Raimond VII, en somme, ne pouvait, à cause de son passé, rencontrer chez ceux qu'il avait autrefois combattus, au-dassus de la modération qu'on lui témoigna, l'estime et l'amitié sincère dont sans doute il ne se souciait guère; il mourut comte de Toulouse par le bon plaisir du roi, catholique orthodoxe par la grâce du pape, en laissant la réputation d'un caractère faible, d'une conscience facile et d'une assez pauvre intelligence,

La mort de Raimond VII aurait pu être, entre Blanche de Castille et Innocent IV, l'origine de difficultés, si de part et d'autre on n'avait été disposé à éviter les dissentiments. Le pape avait conservé dos droits à une partie de l'héritage qui devait échoir au comte de Poitiers; il avait bien consenti, en 1244, à laisser le comte de Toulouse en possession du Comtat Venaissin, mais rien ne prouve qu'il lui en ait fait alors l'abandon formel; aussi les trois commissaires que la régente avait envoyés dans les états de Raimond pour y faire reconnaître Alphonse de Poitiers se gardèrent-ils de visiter le marquisat de Provence; l'un d'eux, le trésorier de Saint-Hilaire de Poitiers, en informa le comte dans une lettre qu'il lui écrivit quelques mois plus tard : « En la terre de Venissi noz « n'alâmes pas, pour ce que ele nos estoit trop loi[n]gtigne et « parce que li evosques d'Albenne est alez en cèle terre pour « avoir laà l'Eiglise; si ne volons pas qu'il nos meist à reison « de ceste chose, mes noz i envolâmes le seigneur de Lunel, « pour prendre les foulez, qui bien s'est contenuz en cest « afaire, si comme il nos est avis ^. » Ainsi les représentants delà régente évitèrent de se mettre en opposition avec le cardinal d'Albano dans la question du marquisat de Provence : le pape, de son côté, ne renonça pas immédiatement à faire valoir ses droits; le 9 mars 1250 il ne les avait pas encore abandonnés; à cette date, en effet, il écrivit à l'évêque de

1. Guillaume de Puy-Laurens, Historiens de France, t. XX, p. 772. 1. Boutaric, Saint Louis et Alphonse de Poitiers, p. 74.

3i2 DÉSASTRE DE SAINT LOUIS.

Carpeniras que ni lui ni les autres prélats du Comlal Yenaissin ne devaient répondre à personne, si ce n'est au pape, pour les terres qu'ils tenaient dans le Comtat K D'autre part cet état de choses n'avait pas altéré les bonnes relations qui existaient entre le pouvoir royal et le gouvernement apostolique; cela est si vrai qu'un mois après la mort de Raimond VII on avait vu l'évèque d'Albano, lieutenant du pape, avec les évoques de Carpentras et de Yaison, assister au serment que Rostaing de Sabran avait prêté au roi dans la personne du sénéchal de Beaucaire, Oudard de Yillicrs -.

La succession du comte de Toulouse, si importante qu'elle fût, n'occupait dans les préoccupations de la régente qu'une place secondaire; Blanche était absorbée par les événements d'Orient, dont son lils était le principal acteur. Le roi de France avait envahi l'Egypte; d'abord vainqueur, il avait engagé sur les bords du Nil une campagne terrible, qui bientôt aboutit à la destruction de son armée et à sa propre captivité ^ Lorsque parvint en Europe la nouvelle de ce désas-

1. Muratori, Antiquilates, t. VI, col. 14:î ; Calalogus chartarum archivi Sanctss Romanse Ecclesiœ, co7ifectus anno MCCCLXVI : u Item qusedam alia litera doinini Innocentii papae IV, continens qualiter "mandavit episcopo Garpentoractensi ut ipse et alii prselati comitatas Venessini de terra, quam in dicto coraitatu teuebant, nullialii responderent, nisi dicto domino Innocentio, Datum Lugduni, vu idus martii, poutificatus dicti domini Innocentii anno VII. »

2. Histoire de Languedoc, t. VI, p. 813 : tome VIII, col. 12G8 ; 21 octobre 1249. Oudard de Villiers, sénéchal de Beaucaire, n'était rien moins que mal vu en cour de Piome ; dans les premiers jours de janvier 1254 le pape, à sa requête, écrivit à l'arcliidiacre d'Outre-Loire en l'Église d'Angers de faire recevoir chanoine dans une des églises de la Bretagne maitre Guillaume de Chevrigny, du diocèse de Chartres (Reg., 7687, an. XI, n» 822). Cette lettre est ainsi datée : « Dat. Laterani, v nonas januarii, anno XI». » Les nones de janvier n'ayant que quatre jours, il faut admettre que le chiffre V est mauvais, et dater la pièce du 2 au 4 janvier 12o4. Les historiens du Languedoc appellent le sénéchal « Oudard de Villars » ; nous pensons qu'on doit dire Oudard de Villiers. On sait que dans les premiers temps les rois aimèrent à choisir des gens du Nord pour représentants dans leurs nouveaux domaines du Midi : en outre il semble peu naturel de voir un méridional dans cet homme qui appuyait de son influence un clerc du diocèse de Chartres.

3. Nous n'avons pas à raconter ici la croisade elle-même et le désastre de Saint Louis; les événements militaires dont l'Estypte fut le théâtre ne