SES DISPOSITIONS

coup, par ses victoires Je Taillebourg et de Saintes, il avait infligé aux Anglais une grave leçon. Enlin l'Empereur luimême n'avait certainement pas oublié la sommation par laquelle ce prince si modéré, mais si ferme, avait naguère exigé la mise en liberté des prélats français. Nul ne pouvait donc croire que Frédéric II s'aviserait de mettre la main sur le pape réfugié à Lyon, si le roi s'y montrait opposé. En effet, aux yeux des spectateurs môme les moins prévenus, la royauté française était alors très grande, et nous entendons, à quelques années do là, Mathieu de Paris, d'ordinaire si hostile à la France, déclarer que Louis IX est le roi des rois de la terre '. Au reste ses sentiments à l'égard de la Papauté n'étaient pas douteux : sous ce rapport, comme en toutes choses, cet homme à la conscience droite, dont la politique était franche et honnête, n'avait à coup sûr rien dissimulé. Le pape connaissait les regrets que lui causait sa lutte avec l'Empire; il n'ignorait pas non plus que le roi tenait à être maître chez lui - ; mais il n'a jamais pu se figurer que le

1. Ed. Luard, t. V, p. 480: « Dominus rex Francorum, qui terrestrium rex regum est, tum propter ejus cœlestem inunctionem, tum propter sui potestatem et militiie eminentiam. »

2. Innocent IV devait se rappeler la fermeté avec laquelle Louis IX, sous le pontificat de son prédécesseur, avait défendu les droits de la couronne contre l'épiscopat français. On connaît le passage dans lequel Joinville rapporte que de nombreux prélats vinrent un jour lui reprocher de laisser tomber en discrédit l'excommunication. Par l'organe de Guy de Mello, évoque d'Anxerre, ils le prièrent de commander à ses prévôts et à ses baillis « que touz ceux qui se soufferront escommeniez an et jour, que on les contreingne par la prise de leurs biens à ce que il se facent absoudre. » La résistance du roi, et sa spirituelle réponse, obligèrent les prélats à se retirer sans avoir rien obtenu (Joinville ; édition de Wailly, 1874, § 61 à 64).

M. VioUet a défondu avec succès, en ce qui concerne ce passage, l'autorité du témoignage de Joinville {Examen critique d'un ouvrage de M. Gérin sur la Pragmatique Sanction de Saint Louis ; Bibliothèque de l'Ecole des Chartes, 1870, p. 162 et suivantes ; discussion du passage de Joinville, pages 174 à 177).

Dans le même article(pages 178 à 181) M. Viollet a raconté, en la présentant avec son vrai caractère, la lutte du roi contre les évêques de la province de Reims (1235 à 1237), soutenus indirectement par Grégoire IX, à propos d'un conllit de juridiction. Les trois monitions adressées au roi par les évêques» l'interdit lancé sur les terres du domaine royal sises dans la province de Reims, n'intimidèrent pas le roi, qui à deux reprises, par les