MALADIE DE SAI.NT LOUIS
plus pieux des rois de Franco laisserait, en un jour de danger, la Papauté sans secours à la porto de ce royaume, asile traditionnel des souverains pontifes. Un des panégyristes de Saint Louis a dit: (( il considérait les affaires de sa mère l'Église plus que comme siennes, et tous ses efforts tendaient à les mettre en bon état ^ » Ce souci des intérêts chrétiens, cette sollicitude pour l'honneur du Saint-Siège, se retrouvent jusqu'à la fin de sa vie et dans ses dernières instructions ^. Aussi voit-on Innocent IV, dès les premiers mois de son règne, parler de Saint Louis, de sa mère et de ses frères, en les appelant « les principaux défenseurs de la foi orthodoxe et de la liberté de l'Eglise ^ »
La cour pontificale était à peine arrivée à Lyon qu'une circonstance imprévue créa entre le roi de France et le pape des liens ^nouveaux : Louis IX était malade; on l'avait cru perdu; revenu à la santé contre toute espérance, il avait pris la croix. C'est dans sa campagne de Poitou qu'il avait contracté les germes d'une grave maladie *, et dès l'année précédente il s'était senti assez souffrant pour demander des prières au chapitre général des Cisterciens ^ A la fin de l'an-
sentences qu'il rendit, s'affirma seul juge entre l'église de Reims et les bourgeois de cette ville excommuniés.
En 1234 Grégoire IX, à propos d'un conflit de juridiction analogue au précédent, essaya vainement de défendre l'évêque de Beauvais contre le roi. Saint Louis résista à l'interdit qu'avaient jeté sur ses terres les évêques et chapitres de la province de Reims, à l'exception du chapitre de Laon. Il resta sourd aux injonctions du pape, et en fin de compte ce fut son autorité qui triompha (Viollet, même article, pages 181-182).
1. Guillaume de Chartres, Histor. de France, t. XX, p. 33: « Ipse enim ncgotia matris Ecclesiœ plus quam propria reputans, ea totis affectibus promovere curabat. ))
2. Gesta Sancti Ludovici Noni, auniore monacho Sancti Dionysii anonymo ; Jiislor. de Fr., t. XX, p. 49: u Gare fili, doceo te quod tu sis semper dévolus Ecclesiu; Roman;o et summo pontifici patri iiostro, et ei cxiiibeas reverentiam et honorem sicut debes tuo patri spirituali. »
3. Reg., 255; 28 novembre 1243: « orthodoxe fidei ac libortatis ecclesiastice precipuos defensores. »
4. Mathieu de Paris, t. IV, p. 391 : « Eodcm anno, in Adventu Domini, rcx Fraiicorum Lodowicus, ex reliquiis corruptelan quam in Pictavia, cum negotiis boUicis indulsisset, contraxerat, graviter infirmatus »
5. Llcni, t. IV, p. 257 (1243) : « Rex autcm Francorum instanlius aliis
MALADIE [lE SAINT LOUIS. 37
née 1244, le samedi avant la fête de Sainte Luce, il fut pris, à Pontoise, d'un violent accès de lièvre et de dyssenterie K Le mal empira si vite, qu'autour du roi on perdit l'espérance, et Etienne de Bourbon ^ le représente couché sur un lit de cendres, disant à ceux qui l'entouraient: « Voyez-moi : j'é- (( tais le plus riche et le plus noble du monde, le plus puisce sant de tous par mes trésors, mon pouvoir et mes amis, et (( voilà que je ne peux arracher à la mort une trêve, à cette « maladie une heure. Que vaut donc tout cela? » On raconte qu'il resta plusieurs jours comme mort, que les médecins l'avaient abandonné, que le clergé était déjà commandé pour venir prier auprès de son corps et procéder à ses funérailles ^. Joinville rapporte même « que l'une des dames qui le gardoit li vouloit traire le drap sur le visaige, et disoit que il estoit mors. Et une autre dame, qui estoit à l'autre part dou lit, ne li souffri mie, ainçois disoit que il avoit encore l'âme ou cors.
auxilium et precum iiistantiam postulabat, quia se senserat, postquam iter in Pictaviam moturus bellum arripuerat, nimis de corporis sui statu debilitatum et deterioratum, et alacritate coi'porali potius indigentem. »
1. Annales de S. Denis, 1'° rédaction ; Dibl. de l'Ec. des Chartes, 1879, p. 281 ; 1244 : « Hoc anno cepit rex Francoruni Ludovicus, die Sabbati ante festum Sancte Lucie valida febre et vehementi fluxu ventris apud Pontisaram graviter infirmari. » Ce témoignage concorde avec celui de Guillaume de Nangis, qui peut-être en dérive {Vie de Saint Louis et Chronique ; Histor. de France, t. XX, pages 344 et 550). Joinville a cru que Saint Louis fut malade à Paris (éd. de 1874, n" 106). Pour les autres textes relatifs à cet événement, voir Le Nain de Tillemont, t. III, chap. cxcix et ce.
2. Anecdotes, etc., d'Etienne de Bourbon; édit. Lecoy de la Marche (soc. de l'hist. de France, 1877), p. 63.
3. Mathieu de Paris, t. IV, page 397 : « in exstasim letalem raptus, jacuit aliquot diebus quasi mortuus. »
Chronicon Hanoniense quod dicitur Balduini Avennensis {Mon. Germ. historica ; scriptores, tome XXV, pages 4.53 et 454) : a Et s'empartirent li physisiieu, et fu priés d'une liue de terre en tel point ke tuit li huis furent ouvert, et i aloient tuit cil de l'hostel cui il plaisoit, et furent mandé li prélat pour faire la commandasse de l'ame. En tel point le vit on remouvoir et l'oï on plaindre. Dont furent remaudé li pliysisiien, que à grante painne li ouvrirent la bouce tant que il ot avalé un poi de caudiel. Apriés se penérent tant que par la volentet Nostre Signour li rois torna à garison. »
Johannis Iperii chronicon Sancii Bertini {Thésaurus novus anecdotorum, t. III, col. 723): « jamque mater ejus et uxor clerum pro celebrandis exequiis fecerant evocari. »
Le célèbre passage de Joinville que nous citons ici occupe dans l'éditioD de 1874 les paragraphes 106 et 107.
