FREDERIC II ET ALPHONSE DE POITIERS

On a raconté que pendant le se jour de Saint Louis à Chypre les Vénitiens, et d'autres avec eux, lui liront parvenir des vivres et des secours à l'instigation de Frédéric, et que ce prince lui envoya d'abondantes provisions. Pour reconnaître ce service, le roi, dans une lettre au pape, l'aurait prié de recevoir en grâce « ce grand ami, ce grand bienfaiteur de l'Église, » tandis que de son côté Blanche de Castille remerciait l'Empereur et lui adressait des présents; l'auleur de ce récit ajoute que la régente s'efl'orça, mais en vain, d'apaiser le ressentiment d'Innocent IV ^ Quoi qu'il en soit, lorsqu'on apprit qu'à la fin de mai 1249 la flotte royale avait été momen tanément dispersée par une tempête ', Frédéric II écrivit à Saint Louis une nouvelle lettre, dans laquelle il lui exprimait sa sympathie, disait son regret de ne pouvoir lui adresser des secours, et l'assurait de ses bonnes intentions ^ Vers le même temps, quand Alphonse de Poitiers fut prêt à partir, l'Empereur lui envoya mille charges de froment, mille charges d'orge, et cinquante bons destriers ; en outre il autorisa le comte à s'approvisionner dans le royaume de Sicile ; Frédéric apprit lui-même à Blanche de Castille et à Saint Louis cet acte de générosité dans des lettres où il se plaignait, selon son habitude, de ne pouvoir prendre part à l'expédition d'Orient, et rejetait sur le pape toute la responsabilité de son inaction forcée. Quant aux vivres, la cherté qui depuis plus de deux ans régnait dans ses états de Sicile avait mis obstacle à sa libéralité, et pourtant il s'était montré prêt à souffrir, avec ses sujets, des privations, plutôt que de manquer à ce qu'il devait aux croisés français \ Les termes de cette lettre

la ville de Rome et ses environs (Potthast, 13007) ; la lettre que nous analysons ici parait faire allusion à cette bulle du 30 août et à une autre du 8 décembre suivant dans laquelle Innocent prit contre Frédéric II, en Sicile, des mesures énergiques (Potthast, 13110),