SAINT LOUIS ET L'EMPEREUR
chevaliers de son hôtel, Gervais d'Escrennes, les réclamer à l'Empereur. Frédéric II ayant cru devoir répondre à cette demande par un refus orgueilleux et blessant, Louis IX lui fit aussitôt porter une sommation à la fin de laquelle il allait jusqu'à lui dire : « Notre royaume n'est pas aii'aibli au point de se laisser mener à coups d'éperons K »
1. Ces faits sont racontés par Guillaume de Nangis dans sa Vie de Saint Louis (Ilistor. de Fr., t. XX, p. 332) et dans sa Chronique (ibidem, p. 549). La conformité du texte de Guillaume avec les documents originaux montre à quel point cet historien est digne de confiance; nous possédons en effet la lettre par laquelle Frédéric II refusa d'abord de relâcher les prisonniers (Iluillard-Bréholles, VI, page 1), et la réponse menaçante de Saint Louis (ibidem, p. 18-20). Ces deux pièces ont été reproduites dans la Chronique des ducs de Brabant, t. II, p. 171-172 (Collection de chroniques belges), mais l'ordre en a été interverti. M. Huillard-Bréholles a publié en outre une lettre dans laquelle deux archevêques de France prient Frédéric II de remettre en liberté les prélats pris en mer (t. VI, 2» partie, p. 897 à 900). Voir, pour l'exposé de cette négociation, V introduction de M. Huillard-Bréholles, p. ceci. La seconde lettre de Saint Louis fut portée par l'abbé de Gluny, qui devait donc avoir été relâché à cette époque.
L'un des deux messagers qui portèrent la première réclamation du roi fut Gervais d'Escrennes, « de Escriniis », qui est nommé par Guillaume de Nangis dans la Vie de Saint Louis. Ce personnage figure à deux reprises dans les récits de Joinville : il fut au nombre de ceux que Saint I^ouis consulta, lorsqu'au retour de la croisade le vaisseau royal fut en danger : « et à mon signour Gervaise d'Escrainnes, qui estoit maistres queus le roy » (Joinville, édition de 1874, n° 626). Il fut chargé par le roi de négocier un arrangement entre Thibaud V de Champagne, le comte de Chàlon et le comte de Bourgogne son fils, quand ils se firent la guerre pour l'abbaye de Luxeuil (.Joinville, n» 681). Le 19 mai 1245, Innocent IV lui accorda une dispense de mariage pour sa fille Mahaut {Reg., 1305: Gervasio de Soreniis, militi carissimi in Christo filii nostri illustris régis Franr.ie), seulement, dans le registre pontifical, la rubrique porte par erreur Soreniis, au lieu de Scre?i- 7iiis. M. de Wailly a relevé de même la leçon fautive Desoraines, au lieu de d'Escraines (.Joinville, 1874, éclaircissement IX, p. 485, note 1). Gervais est encore mentionné dans le pouillé du diocèse de Rouen (Polyptichum Rolowa. gensis diœcesis; Uisloi-ims de France, t. XXIII, p. 280, f : « Gervasio de Crennes ») et dans les tablettes de cire de Jean Sarrasin (Ilistor. de Fr., t. XXI, p. 323, e; 327, a; 330, h; 331, g; 350, e; 353, 1; 359, k; 373, j ; 374, f; 379, a; 382, a; 386, b; 390, a : « G. de Crânes «).
S'il faut en croire ce que Guillaume de Nangis raconte sur l'entrevue qui avait di'i avoir lieu quelque temps auparavant entre Saint Louis et Frédéric II à Vaucoulcurs, l'Empereur n'aurait pas eu à l'égard du roi des intentions loyales. Quoi que l'on doive en penser, on voit par le récit de Guillamnc que Frédéric n'était pas toujours jugé d'une manière favorable par les historiens français : Ilistor. de France, t. XX, p. 324 [Vie de Saint Louis) et p. 548 (Chronique).
