L'ANCIEN ROYAUME D'ARLES

port un changement notable s'était accompli depuis quelque temps. On était encore tout près de cette année 1238 où Barrai de Baux, les représentants du jeune dauphin Guignes VII, les archevêques de Vienne et d'Embrun, les évoques de Grenoble et de Gap, s'étaient rendus à la cour de Frédéric II, qui méditait alors d'écraser, avec l'aide du comte de Savoie et des grands vassaux du royaume d'Arles, la résistance des villes lombardes ^ Les barons et les prélats des pays situés entre le Rhône et les Alpes, convoqués à Vérone, avaient répondu à l'appel de l'Empereur, depuis le comte de Savoie jusqu'à Raimond Bérenger de Provence, qui lui-même avait dû s'exécuter, de mauvaise grâce, il est vrai. Mais cette prépondérance de l'autorité impériale avait été de courte durée; l'échec de Frédéric II au siège de Brescia, puis son excommunication par Grégoire IX, n'avaient pas tardé à lui faire perdre dans ces contrées les avantages qu'il avait un moment conquis. Bientôt on avait vu l'archevêque d'Arles et le représentant du comte de Provence se mettre en route pour aller au concile de Rome; le comte et l'évêque de Toulouse auraient fait de môme s'ils n'avaient appris au moment de partir la défaite navale des Génois ^. Même après cette grande victoire du parti gibelin, l'influence impériale n'avait cessé de décliner sur la rive gauche du Rhône ; l'élection et la fuite d'Innocent IV, la rupture des négociations engagées entre le pape et Frédéric, avaient achevé d'enlever à l'Empereur tous ceux qui conservaient à l'égard do la Papauté des sentiments de dévouement et d'obéissance; un fait enfin, mieux que tous les autres, montre que l'ancien royaume

1. Fuurnier, Le royaume d'Arles et de Vienne ; Paris, 1891, p. 149. L'Empereur, à cette époque, s'était cru assez puissant sur le versant occidental des Alpes pour déclarer le dauphin de Viennois soumis directement à l'Empire et aux lieutenants impériaux, méconnaissant ainsi les droits de suzeraineté qui appartenaient à Jean de Berniii.arclievôque devienne (Fournier, p. liiO). Je ne peux donner ici qu'un court aperçu de ces événements, en renvoyant, pour de plus amples informations, au livre dans lequel M. Fournier a fait revivre une des (juestions les plus intéressantes elles moins connues de notre histoire.