Mathieu de Paris, t. IV, p

blàmo l'inertie clos cardinaux, leur promet pour les encourager l'appui de ses armes, et critique avec vivacité les procédés de l'Empereur. Ce document, sur l'authenticité et l'origine duquel les historiens ne sont pas d'accord, est d'un style vague et déclamatoire; des jeux de mots d'un très mauvais goût, une rhétorique de qualité fort inférieure, telle qu'on pourrait la rencontrer dans un exercice d'école ou dans une homélie médiocre, y tiennent lieu de faits précis et d'expressions claires; ce n'est ni le style de la chancellerie royale, ni le ton d'un mémoire diplomatique rédigé au milieu du treizième siècle. Le roi déclare aux cardinaux qu'ils peuvent compter sur le secours des Français pour défendre la liberté de l'Église; parlant de Frédéric II, il se demande de quel nom appeler un prince qui veut être en même temps roi et prêtre. Un tel langage ne peut être attribué à Saint Louis : à coup sûr le roi n'a jamais eu l'intention de se rendre avec une armée à Rome ou Anagni pour protéger les délibérations du Sacré Collège, et ce que nous savons de son caractère n'autorise pas à croire qu'il eût fait aux cardinaux une promesse peu sincère; d'autre part les relations suivies et courtoises qu'il avait avec Frédéric II ne lui auraient pas permis de le désigner par des termes méprisants. Cette lettre, si elle n'appartient pas à une époque antérieure, doit être une simple composition de style '.

1. Ce document, que Lo Nain de Tillemont (t. II, p. 491) a trouvé suspect, a été admis comme authentique par M. Iluillard-Brôhollps, Introduction, p. Gcciii, et t. VI, 1" partie, page 68; tous deux s'accordent à dire que dans l'édition dont ils ont fait usage et dans certains manuscrits la lettre est attribuée à un roi Pliilippe, et Le Nain de Tillemont se demande à ce propos (p. 492) si elle « conviendrait au temps d'après la mort de Grégoire VII »; il semble que Philippe I", en 1085 et et 1086, avait mieux à faire que de mettre son royaume, sa personne et son argent à la disposition des cardinaux. Voici quelques passages dont l'examen démontre que ce singulier spécimen du genre oratoire ne peut pas émaner de Saint Louis : (lluil.- Bréhollos, p. 68) « O Pctri sedes, quanto tempore vacavisti... Ecce quidem nobilis urbs Romana sine capite vivit que caput extilit aliarum. Ouare? Cerlo proptor discordiam l'ionianorum. Sel quid eos ad discordiam provocavil? Auri cupidilas et ambilio dignitaluni. »

Ibidem, p. 69 : « Nunc vero cos elTora .contcrunt quos prospéra extule

Le roi do Franco aurait ou tort d'adresser aux cardinaux les reproches qu'on lui attribue; ils n'étaient pas seuls responsables, et sans doute les procédés violents de l'Empereur étaient pour beaucoup dans leurs hésitations. Evidemment Frédéric II cherchait à elïrayer le Sacré Collège en lui donnant des preuves peu rassurantes de sa puissance : en mai 1243 il quitta la Campaiiie pour s'avancer avec son armée jusqu'aux portos do Rome; après avoir passé non loin d'Anagni, où se trouvait alors une partie des cardinaux, les troupes impériales s'étaient répandues dans la campagne romaine, où elles avaient rasé et dévasté des châteaux; la ville d'Albano avait même été saccagée. Puis l'Empereur s'était retiré, laissant dans la campagne des garnisons : les cardinaux réunis dans Anagni lui avaient envoyé une ambassade, dont faisaient partie l'archevêquo de Rouen, les abbés de Cluny et de Clairvaux, pour lui dire que leurs collègues restés dans Rome n'osaient pas en sortir afin de venir les rejoindre, tant que son armée tenait le pays, et lui promettre de procéder enfin à l'élection '. On voit qu'à ce moment plusieurs des prélats tombés naguère entre les mains de l'Empereur avaient

runt, et dici potest non curia sed cura, marcam desiderans plus quam Marcum, dum salmonem legons despicit Salomonem. »

« ... nec pro tuenda ecclesiastica libertate de Francorum subsidio dubitetis, quia regnuin, personas et pecunias vestre committimus poteslati. Non enim timemus alicujus priacipis sive odiuui dici oporteat sive fraudem, quem nescimus que nomine appellemus, cum rex esse postulet et sacerdos. »

1. Frédéric II part de Gapoue, traverse San Germano et Aquino, envahit la campagne romaine, où il renverse et dévaste des châteaux : Richard de San Germano, Mon. Genn. historica; scriptores, t. XIX, p. 383; Annales Sancti Pantaleonis Coloniensis, môme recueil, tome XXII, p. 537; lettre de Frédéric II à un de ses fidèles, Huillard-Bréholles, t. VI, p. 88; Annales Placenlini Gihellini, Mon. Germ. historica, t. XVIII, p. 480.

Les Sarrasins et les Impériaux dévastent Albano : Mathieu de Paris, éd. Luard, t. IV, p. 241.

Retraite de Frédéric, ibidem, et Ilicliard de San Germano, Mon. Germ., t. XIX, p. 3S4.

Lettre de Frédéric II à Saint Louis, par laquelle il lui annonce que les cardinaux réunis dans Anagni l'ont prié de se retirer, en lui envoyant les archevêques de Rouen et de Messine, les évéques de Reggio et de Brescia, l'ancien évéque de Modène. les abbés de Gluny et de Clairvaux (Huil.- BréhoUes, VI, p. 96).

recouvré la liberté; Saint Louis n'avait pas été seul à réclamer leur délivrance; les cardinaux avaient adressé en leur faveur de pressantes instances à Frédéric, et il avait fini par céder en faisant sortir de prison l'ancien légat en France, Jacques de Pecoraria, cardinal évoque de Préneste \ Saint Louis avait aussi obtenu gain de cause en ce qui concernait ses sujets, et tout porte à croire que les prisonniers encore détonus, auxquels Innocent IV fit allusion dans une lettre du 26 août 1243, n'étaient pas des Français ^. Frédéric II eut soin de faire savoir au roi de France qu'il avait fait droit à ses réclamations, et il profita de l'occasion pour lui raconter en termes triompliants son expédition contre les Romains. Louis IX, qui venait de vaincre le roi d'Angleterre, de soumettre les comtes de la Marche et de Toulouse, dut sourire en voyant l'Empereur se vanter d'avoir ravagé un pays sans défense. Quant à la générosité de Frédéric envers ses prisonniers, on devait savoir à quoi s'en tenir; ce prince, absorbé par sa lutte avec l'Eglise, no pouvait à aucun prix se brouiller avec le roi de France. En ce moment môme il lui adressait l'abbé de Cluny et Gautier d'Ocra, chargés de lui demander la main de sa sœur Isabelle pour Conrad, roi des Romains ^

1. Les cardinaux prient l'Empereur de renvoyer ses prisonniers : Mathieu de Paris, éd. liUard, t. IV, p. 240.

Dés le mois d'août 1242, Frédéric avait relâché le cardinal Othonde Saint- Nicolas in Garcere TuUiano : Richard de San Germano, Mon. Germ. historien, t. XIX, p. 383; lettres de Frédéric à l'empereur de Constantinople, à un prince inconnu et à Saint Louis : IIuil.-Bréholles, Friderici Seamdi hisloria diplomatica, t. VI, p. 91, 93, 97. Othon se nomme, avec les autres cardinaux, en tête de la lettre adressée par le Sacré Collège à l'abbé de Wardon : Mathieu de Paris, éd. Luard, t. IV. p. 250.

Délivrance du cardinal évéque de Préneste : Richard de San Germano, Mon. Germ., t. XIX, p. 384. Frédéric II, dans ses lettres, a célébré en t(!rmes pompeux cet acte de t^énérosité : Iluillard-Broholles, t. VI, p. 91, 93, 97.

2. Annales Placenlini Gibellini; Mon. Germ. historica, scr., t. XVIII, p. 486 : délivrance de tous les prisonniers en mai 1243.

Frédéric II en informe Saint Louis (Iluil.-BrélioUes, t. VI, p. 97).

Le 20 août 1243, Innocent IV, écrivant à l'archevêque de Rouen et à ses deux autres ambassadeurs, se plaint de ce que l'Empereur garde encore des prisonniurs (IIuil.-Bréliolles, t. VI, p. 114).

3. Lettre de Frédéric II à S. Louis : IIuillard-Bréholles, t. VI, p. 97. Autre lettre par laquelle l'Empereur recommande à tous Gautier d'Ocra,