CADEAUX DES PRÉLATS AU PAPE

Henri III *. C'est encore en 124S que Pierre d'Aigueblanche, évêque do Horeford, fut présent à Lyon ^ que Guillaume, moine et préchantre de Goventry, élu évoque de cette église, vint résigner ses fonctions entre les mains du pape ^, qu'enfin le célèbre Robert GroSsetète, évêque de Lincoln, fit son premier voyage à la cour d'Inocent IV "*.

Mathieu de Paris, aux yeux duquel tout acte de dévouement envers le pape devait avoir pour mobile l'intérêt bien entendu, a réservé quelques-unes de ses critiques les plus véhémentes à la générosité avec laquelle les prélats français subvinrent aux nécessités du Saint-Siège. A l'en croire. Innocent IV aurait vu dans la perspective des cadeaux qu'on allait lui faire un des avantages de sa nouvelle position ; pour stimuler la libéralité du haut clergé, il se serait plaint à son entourage de l'état précaire dans lequel se trouvaient les finances de l'Église ; il aurait affirmé que les dettes de la Papauté, sans compter les aggravations provenant de l'usure, montaient à plus de cent cinquante mille livres de monnaie courante, et alors auraient afflué de superbes présents, chevaux, vases et vêtements précieux, or, argent, meubles de prix ^ L'abbé de Cluny tint à se distinguer entre tous par une générosité fastueuse ; sans compter de grandes sommes qu'il leva sur les prieurés de son ordre, il envoya au pape un grand nombre de beaux palefrois richement harnachés, de chevaux

1. Annales de Waverleia (Annales Monastici, éd. Luard, collection du Maître des Rôles, t. II, p. 335). Mathieu de Paris, t. IV, p. 426.

2. Ann. de Waverleia, 1. c. Cf. Mugnier, Les Savoyards e?i Angleterre au xiiv siècle et Pierre d'Aigueblanclie, 1891, ia-8, p. 55.