MORT DE LA REINE BLANCHE

Les grans deniers que le roi mit à fermer Jafia ne convient-il pas parler, que c'est sans nombre ; car il ferma le bourg dès Tune des mers jusques à l'autre, là où il y eut bien vingt et quatre tours ; et furent les fossés curés dehors et dedans. Trois portes y avait, dont le légat en fit l'une et un pan du mur. Et pour vous montrer le coustage que le roi y mit, vous fais-je à savoir que je demandai au légat combien

1. Deux ans après, saint Louis envoyait cet éléphant au roi d'Angleterre. Mathieu Paris conjecttire que ce fut le premier qui soit, venu dans ce ' pays, voire même de ce côté-ci des Alpes, et il ajoute que les populations accouraient pour contempler cette nouveauté.

cette porte et ce pan du mur lui avait coûté ; et il me demanda combien je cuidais qu'elle eût coûté , et je estimai que la porte que il avait fait faire lui avait bien coûté cinq cens livres, et le pan du mur trois cens livres. Et il me dit que, si Dieu li aidait, que la porte, que le pan lui avaient bien coûté trente mille livres. Quant le roi eut achevé la forteresse du bourg de Jaffa, il prit conseil que il irait refermer la cité de Sayette, que les Sarrasins avaient abattue.

A Sayette vinrent les nouvelles au roi que sa mère était morte. Si grant deuil en mena que de deux jours on ne put oncques parler à lui. Après ce m'envoya querre par un valet de sa chambre. Quand je vins devant lui en sa chambre, là où il était tout seul, et il me vit et étendit ses bras et me dit : « Ah ! Sénéchal, j'ai perdu ma mère. — Sire, je ne m'en merveille pas, ûs-je, que à mourir avait-elle; mais je me merveille que vous, qui êtes un sage homme, avez mené si grand deuil ; car vous savez que le sage dit que mésaise que l'homme ait au cœur ne lui doit paraître au visage; car cil qui le fait, en fait liés ses ennemis et en mésaise ses amis. » Moult de beaux services on fît faire outre-mer, et après il envoya en France uii sommier chargé de lettres de prières aux églises, pour ce que ils priassent pour elle.

Madame Marie de Vertus, moult bonne dame et tnoult sainte femme, me vint dire que la reine menait moult grand deuil, et me pria que j'allasse vers elle pour la réconforter. Et quant je vins là, je trouvai (juc elle pleurait, et je lui dis que voir dit celui qui que l'on ne doit femme croire : o Car ce était la femme que vous plus haïssiez et vous en portez tel deuil! » Et elle me dit que ce n'était pas pour elle que elle pleurait, mais pour la mésaise que le roi

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avait du deuil que il menait, et pour sa fille qui puis fut reine de Navarre, qui était demeurée en la garde des hommes.

Les duretés que la reine Blanche fit à la reine Marguerite furent telles, que la reine Blanche ne voulait souffrir à son pouvoir que sou fils fût en la compagnie sa femme, si ce n'est que le soir, quant il allait coucher avec elle. Les hostiex là où il plaisait mieux ^'demeurer, c'était à Pontoise, entre le roi et la reine, pour ce que la chambre le roi était dessus et la chambre de la reine était dessous. Et avaient ainsi accordé leur besogne, que ils tenaient leur parlement en une vis qui descendait de Tune chambre en Tautre; et avaient leurs besognes si attirées, que quand les huissiers voyaient venir la reine en la chambre le roi son fils, ils battaient les huis de leurs verges, et le roi s'en venait courant en sa chambre, pour ce que sa mère ne l'y trouvât; et ainsi refesaient les huissiers de la chambre la reine Marguerite quant la reine Blanche y venait, pour ce qu'elle y trouvât la reine Marguerite. Une fois était le roi de côté la reine sa femme, et était en trop grand péril de mort, pour ce qu'elle était blessée d'un enfant qu'elle avoit eu. Là vint la reine Blanche et prit son fils et li dit: t Venezvous-en, vous ne faites rien ici. » Quand la reine Marguerite vit que la mère emmenait le roi, elle s'écria : a Hélas J vous ne me lairés voir mon seigneur ni morte ni vive. » Et lors elle se pâma, et cuida Ton qu'elle fût morte et le roi qui cuida qu'elle se mourût, retourna, et à grand peine la remit l'on à point.

§ d4. — JOINVILLE ET LA REINE.

JomviUe, chargé par le roi d'esc&rter la reine et de la lui amener à Sayette^ f entoure de soins respeetueux.

Le bon chevalier et la reine de France vivent dans une simple et naturelle familiarité. Vami du roi était en commerce de bons conseils et de petits cadeaux avec la femme de son maître. Les attentions de Joinoille pour la reine donnèrent même lieu à une singulière méprise.

Je envoyai à madame la reine quatre camelins* Le cheyalier qoi les porta les porta entortillés en une toile blanche. Quand la reine le vit entrer en la chambre où elle était, elle s'agenouilla devant loi; et le chevalier s'agenouilla aussi devant elle; et la reine lui dit : « Levez-vous, sire chevalier, vous ne vous devez pas agenouiller, qui portez les reli« ques. » Mais le dievalier dit : « Dame, ce ne sont pas reliques, mais sont camelins que mon seigneur vous envoie. » Quant la reine ouit ce, et ses damoiaelles, si commencèrent à rire; et la reine dit à mon chevalier : « Dites à vostre seigneur que mal jour lui soit donné, quand il m*a fait agenouiller contre ses caœelins, »

§ 15. — LB RETOUR BIf FRAIHCE EST DÉCmé.

Quand le roi se partit de Sayette, le patriarche et les barons du pays vinrent à lui et il dirent en telle manière : « Sire, vous avez fermé la cité de Sayette, et celle de Césaire, et le bourg de Jaffa, qui moult est grand profit à la sainte terre; et la cité d'Acre avez moult enforciée des murs et des tours que vous y avez faites. Sire, nous nous sommes regardés entre nous, et nous ne véons que votre demeurée puisse tenir de profit au royaume de Jérusalem ; pour laquelle chose nous vous loons et conseillons que

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VOUS alliez en Acre à ce carême qui vient, et attiriez vostre passage, par quoi vous en puissiez aller en France après cette Pâque. » Par le conseil du patriarche et des barons, le roi se partit de Sayette.

Lors me manda le roi que je m'allasse armer et mes chevaliers. Je lui demandai pourquoi; et il me dit : Pour mener la reine et ses enfants jusques à Sur là où il avait sept lieues. Je ne lui repris oncques la parole, et si était le commandement si périlleux, que nous n'avions lors ni trêve, ni pai?, ni à ceux d'Egypte, ni à ceux de Damas. La merci Dieu nous y venîmes tout en paix sans nul empêchement et à rentrée de la nuit, quoiqu'il nous fallût deux fois descendre en la terrer de nos ennemis pour faire feu et cuire viande, pour les enfants repaître et allaiter.

Tout le carême fît arréer le roi ses nefs pour revenir en France, dont il y eut treize, que nefs que galies. Les nefs et les galies furent attirées en telle manière que le roi et la reine se recueillirent en leurs nefs la vigile de Saint-Marc, après Pâques, et eûmes bon vent au partir. Le jour de la Saint-Marc me dit le roi que à celui jour il avait été né; et je lui dis que encore pouvait-il bien dire que il était rené, quand il de cette périlleuse terre échappait.

§ 16. — AVELNTURES EN MER.

Il advint que notre nef heurta à une queue de sablon qui était en la mer. Or advint ainsi que, si nous n'eussions trouvé ce peu de sablon-là où nous heurtâmes, nous eussions heurté à tout plein de roches qui étaient couvertes, là où notre nef eût été toute mise en pièces et nous tous péris et noyés. Mainte-

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nant le cri leva en la nef si grand que chacun criait : Hélas I Et les mariniers et les autres battaient leurs paumes pour ce que chacun avait peur de noyer. Quand je ouis ce, je me levai de mon lit où je gisais et je allai au chastel avec les mariniers. Quand je Tins là, frère Rémon, qui était Templier et maître dessus les nautoniers, dit à un de ses valets : < Jette ta plomméel » et ainsi fit-il. Et maintenant que il l'eut obéi, il s'écria : c Hélas! nous sommes à terre! »

Les mariniers escrièrent : « Sa, la galie ! pour le roi recueillir; » mais, de quatre galles que le roi avait là, il n'y eut oncques galie qui de là s'approchât, dont ils firent moult que sage; car il y avait bien huit cens , personnes en la nef qui tous fussent saillis es galles pour leur corps garantir, et ainsi les eussent eflondées.

Cil qui avait la plommée jeta la seconde fois, et revint à frère Rémon, et lui dit que la nef n'était mes à teiTe; et lors frère Rémon alla dire au roi, qui était en croix sur le pont de la nef, tout deschaus, en pure cote et tout deschevelé devant le corps Nostre-Seigneur qui était en la nef, comme cil qui bien cuidait noier.

Sitôt comme il fut jour, nous vîmes la roche devant nous, là où nous f eussions hurté si la nef ne fût adhurtée à la queue du sablon. Lors appelle le roi les maîtres nautoniers devant nous, et leur demanda quel conseil ils donneraient du coup que sa nef avait reçu. Us se conseillèrent ensemble, et louèrent au roi que il se descendît de la nef là où il était et entrât en une autre : « Et ce conseil vous loonsnous; car nous entendons de certain que tous les ais de vostre nef sont tous eslochés; par quoi nous doutons que quand votre nef viendra en la haute mer, que elle ne puisse souffrir les coups des ondes, qu'elle ne se dépièce.

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: Lors dit le roi aux nautoniers : « Je tous d^nsnde sur votre loyauté, si la nef fût vôtre et qu'elle fût chargée de vos marchandises, si vous en descendriez. 9 Et ils répondirent tous ensemble que nanîn; ear ils aimeraient mieu:x mettre leur corps en arenture de noier, que ce que ils achetassent une nef quatre mil livres et plus. « Et pourquoi me loez-vons donc que je descende f — Pour ce , firent-ils , ce n'est pas jeu parti ; car or ni argent ne peut espriser le corps de vous, de votre femme et de vos enfants qui sont céans, et pour ce ne vous loons-nous pas que vous mettiez ni vous ni eux en aventure. »

Lors dit le roi : « Seigneurs, j'ai ouï votre avis et ravis de ma gent; or vous redirai- je le mien, qui est tel, que si je descends de la nef, que il j a céans cinq cens personnes et plus, qui demorront en llle de Cypre pour la paour du péril de leur corps; car il n'y a personne qui autant n'aime sa vie comme je fais, et qui jamais par aventure en leur- paî ne rentreront, dont j'aime mieux mon corps et ma femme et mes enfants mettre en la main Dieu, que je fisse tel dommage à si grand peuple comme il y a céans. »

Une autre aventure nous advint en la mer, avant que nous venissions à terre, qui fiit telle, que une des béguines la reine, quand elle eut chaussé la reine, ne prit garde, et jeta sa touaille de quoi elle avait sa tête entortillée, au chef de la paielle de fer là où la soigne la reine ardait; et quand elle fut allée coucher en la chambre dessous la chambre la reine, là où les femmes gisaient, la chandelle ardit tant que le feu se prit en la touaille, et de la touaille se prit à dentelles dont les draps la reine étaient couverts. Quand la reine se esveilla, elle vit

la chambre tout embrasée de feu, et saillit sus toute nue, et prist la touaille et la jeta en la mer, et prit les touailles et les estaint. Ceux qui étaient en la barge de cantiers crièrent : « Le feu! le feu I > Je levai ma tête, et vis que la touaille ardait encore à claire flambe sur la mer, qui était moult calme. Je vêtis ma cote au plustôt que je pus, et allai seoir avec les mariniers. Tandis que je séais là, mon écuyer, qui gisait devant moi, vint à moi et me dit quq le roi, était esveillé, et que il avait demandé là où je étais : « Et je lui avais dit que vous étiez aux chambres ; et le roi me dit : Tu mens. » Tandis que nous parlions illec, voilà maître Geffroy le clerc la reine, qui me dit ; « Ne vous effrayez pas ; car il est ainsi advenu. » Et je lui dis : « Maître Geffroy, allez dire à la reine que le roi est éveillé, et qu'elle vienne vers lui pour Fapaiser. » Lendemain le connétable de France et monseigneur Pierre le chamberlan et monseigneur Gervaise dirent au roi : « Qu'y a-t-il eu cette nuit, que nous oïmes parler de feu? » Et je ne dis mot. Et lors dit le roi : « Ce soit par mal aventure là où le sénéchal est plus celant que je ne suis; et je vous conterai, dit le roi, ce qui est, que nous dûmes être cette nuit tous ars. » Et leur conta comment ce fut et me dit : « Sénéchal, je vous commande que vous ne vous couchiez dès ores en avant, tant que vous ayez tous les feux de céans éteint, si ce n'est le grand feu qui est en la soute de la nef; et sachez que je ne me coucherai jusques à tant que vous reveignez à moi. » Et ainsi le fis-je tant comme nous fûmes en mer; et quant je revenais, si se couchait le roy. Au castel de Hyères descendit le roi de la mer et la reine et ses enfants*

LA POLITIQUE DE CONCILIATION ET D'ARBITRAGE, CROISADE DE TUNIS, MORT DE SAINT LOUIS

Les années qui s*éeoulèrent depuis k retour de Louis IX de la terre sainte jusqu'à son départ pour la croisade de Tunis, oîi il devait tnourir, sont remplies par des actes de modération et de paix, qui exercèrent une grande influence sur la politique générale du temps, et surtout par des CBuvres de législation et d'administration^ auxquelles le pouvoir royal dut un singuKer aedroissement de force et la société française un progrés moral et politique dont Vkonneur revient à Vinitiaiive du saint roi *. Le calme dont jouit la France à cette époque explique la rareté de faits intéressants pendant une période de seize années. La politique internationale nous permet toutefois de mettre Louis IX en scène dans des circonstances particulièrement intéressantes.

1. L'histoire administrative et législative de saint Louis sera Fobjet de développements particaliers dans le prochain Toltime de la eollection : Philippe le Hardi. Itutitulions et moeurs du XIII* sièele, Noas nous contentons îd de donner la suite des événements de Tordra purement politique.

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