CHAPITRE VII

entre autres, fonda au collège de Navarre une bourse en faveur d'un des enfants de cet établissement qui, ayant perdu sa voix, voudrait se consacrer à l'étude des arts libéraux ou de la philosophie. En 1744, l'archevêque de Tours s'occupait encore de perfectionner la maîtrise de la collégiale, et supprimait treize demi-prébendes pour en appliquer les revenus à son entretien. Aussi les offices de cette église avaient-ils, comme son ancienne liturgie, une réputation de beauté bien méritée'. Saint-Martin eut également son école de peinture et d'enluminure, qui fleurit surtout aux vui" et ix" siècles. La sollicitude témoignée par le chapitre pour la conservation de ses précieux manuscrits, dont il nous reste quelques magnifiques échantillons, pour l'organisation de sa bibliothèque, fondée en 1445, et de ses archives, si inintelligemment détruites par la Convention, les encouragements qu'il donnait à l'imprimerie naissante en s'empressant de faire typographier avec une correction méticuleuse son bréviaire, ainsi que la vie et les miracles de son saint patron , tout nous dit que ses membres étaient des hommes de lumière et de science ^ Sans doute, la discipline et l'austérité des mœurs s'étaient quelque peu relâchées parmi eux à l'époque de la Réforme; sans doute, dans les derniers temps, ils se montrèrent trop souvent préoccupés de questions de préséance et de querelles mesquines. Mais ces torts provenaient de l'état général de la société, non des vices de l'institution. Celle-ci, en somme, ne rendait que des services. La double tradition léguée par le grand évéque était fidèlement observée dans son église : elle était à la fois un centre charitable et un centre intellectuel. Mais ce sont précisément là de ces mérites que l'esprit révolutionnaire ne pardonne pas.

' Arch. d'Indre-et-Loire, G S83. Nobilleau , Riiuale, p. 66, lOS. Labbe, Concil., V, 837. Chalmel, p. 79 et 127 bis. = 2 Grandmaison, Bull, momim., XXXIX, 337, Mss. de Baluze, vol. LXXVII, 1« 333, 390. Mabille, Pancarte noire, p. 1-28. Cbalmel, p. 79 et 127 bis.

Aujourd'hui le puissant chapitre de Saint-Martin est remplacé par quelques prêtres aussi dévoués que modestes. Le service de la chapelle provisoire, après avoir été confié à M. Tabbé de Beaumont, qui a succombé prématurément à une tâche au-dessus de ses forces, mais non de son zèle ni de son courage, est fait depuis 1867 par des Pères oblats de Marie, chargés d'administrer le temporel et le spirituel sous l'autorité de l'archevêque.

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