LE BANQUET

Dans la soirée, un somptueux banquet était donné dans la salle du Gymnase Saint-Joseph.

Y assistaient. Sa Grandeur Mgr Harkins, MM. les abbés J.-H. Béland, de Central Falls ; N. Leclerc, de Woonsocket ; E.-E. Seagrave, de la cathédrale ; D.-M. Lowney,

Pawtucket ; P. Farreley, Central Falls ; Rév. P. Lamarche, F. P., Fall River ; A. Prince, Central Falls ; J.-M.-L. Giroux, J.-E. Roy, G. Laverdière, M. Roberge, M. -A. Hébert, Woonsocket ; M. Denoncourt, de Trois- Rivières ; Rév. P. Geoffroy, C. S. V., Joliette ; M. Brunelle, Centreville ; C. Bessette, E. Clermont, Pawtucket ; L.-C. Bédard, Marieville ; E. Lessard et H.-Z. Sylvestre, Manville , O. Valois, Fall River.

Nous avons déjà mentionné les retraites ou missions données chaque année à Saint-Mathieu et nous avons même cité les noms des prédicateurs qui ont donné ces retraites. Ce sont là aussi des dates importantes dans la vie de la jeune paroisse.

Dans ces occasions on renouvelait le zèle et la ferveur des sociétés paroissiales : ligues du Sacré- Cœur et Société du Saint Nom de Jésus, pour les hommes et les jeunes gens, congrégations des Dames de Sainte-Anne et des Enfants de Marie que M. le curé Laliberté avait établies dans sa paroisse, dès le 1er janvier 1907, ainsi que l'Union de Prières, dans laquelle tout le monde pouvait entrer même les vieillards et, à plus forte raison, les enfants.

L'installation des oflSciers de la Ligue du Sacré- Cœur et du Saint Nom de Jésus donnait lieu parfois à une solennité un peu plus éclatante.

Ainsi le 27 octobre 1912 avait lieu l'installation des oflSciers de la Ligue du Sacré-Cœur, et à cette occasion, M. le curé Laliberté avait invité son confrère, M. l'abbé Villandré, de North Attleboro, à donner une très agréable et intéressante conférence sur Botrel et ses chansons. Cette conférence très goûtée et applaudie fut illustrée de chansons de Botrel et même fut suivie d'autres jolies chansons

très bien rendues. Plusieurs prêtres des environs s'étaient rendus à cette fête pieuse et artistique.

L'année 1913 fut marquée par le grand festival dont nous avons parlé au chapitre des finances et et qui fut honoré de la présence du gouverneur Pothier et de Mme Pothier qui en firent l'ouverture avec autant d'amabilité que de distinction. D'autres réunions et d'autres organisations parfaitement réussies sont aussi à noter pour cette année.

Cette même année 1913, M. Arthur Laberge, courtier, fit don à la paroisse de 500 dollars pour l'achat d'une cloche. L'argent de ce don généreux a été déposé à la banque, au crédit de la paroisse, et servira aux fins voulues par le donateur, lorsqu'il sera possible d'installer des cloches dans la nouvelle église.

En 1914 eurent lieu de jolies fêtes religieuses et paroissiales à l'occasion de la première messe de M. l'abbé Oscar Forest, enfant de la paroisse, fils de M. Camille Forest. Le 3 mai, grand messe chantée par le nouveau prêtre, assisté à l'autel de M. le curé et de M. le vicaire Phaneuf. Éloquent sermon par M. l'abbé J.-B. Messier, autre enfant de la paroisse, vicaire à Webster.

Quelques mois plus tard, le 26 juillet de la même année, une autre démonstration moins joyeuse mais non moins affectueuse réunissait encore les paroissiens de Saint-Mathieu pour exprimer leur reconnaissance et leur attachement à M. l'abbé Phaneuf, qui allait retourner à Rigaud après six bonnes années passées dans la paroisse, et qui emportait autant d'excellents souvenirs qu'il en laissait.

Avec ces solennités un peu plus extraordinaires,

eurent lieu les fêtes et célébrations ordinaires pour entretenir l'esprit paroissial et soutenir les œuvres de la paroisse. Leur joli succès pratique fut celui que nous avons signalé ailleurs.

1915 eut un grand festival sous le patronage des dames de Sainte-Anne. Ce fut un beau succès. Drame par les demoiselles de la paroisse et comédie par un groupe de jeunes gens de Woonsocket, très bien exercés par M. l'abbé G.-N. Dumont.

La même année, M. F. A. Saj^les, le grand industriel de Central Falls, fit le beau don de 1000 dollars à la paroisse Saint-Mathieu.

Cette même année, le 27 juin, installation solennelle des officiers de la Ligue du Sacré-Cœur.

En 1916, avant la célébration du dixième anniversaire de la paroisse, on eut, en février, la retraite annuelle, prêchée par le R. P. Louis Lalande, qui fit une conférence publique sur l'argent, qui eut un beau succès, comme sa retraite.

Dans les premiers jours de mars, le festival des jours gras eut son succès accoutumé, mais remarquable de popularité et de recettes.

Le 14 mars 1916 était le vingt-cinquième anniversaire de prêtrise de M. le curé Laliberté. Pour épargner à ses paroissiens bien généreux mais dont la générosité ne doit être, d'après les vues et les désirs du dévoué curé, consacrée qu'aux œuvres paroissiales, auxquelles ils allaient être appelés encore à contribuer largement, M. le Curé sut se soustraire à toute démonstration publique. Malgré la consigne, les membres de la Ligue du Sacré- Cœur firent, en quelques heures, une jolie souscription pour offrir à leur curé une chasuble, une chape et un missel. De nombreux témoignages d'affection et de reconnaissance affluèrent au près-

bytère de Saint-Mathieu, de la part de la paroisse, des amis de Woonsocket et du Canada.

En avril avait lieu une exposition d'objets brodés par les demoiselles de la paroisse et en mai une jolie séance dramatique et musicale où le drame chrétien " Gaudentia " fut très bien rendu par les jeunes filles graduées de l'école Saint-Mathieu.

En novembre eurent lieu les fêtes du dixième anniversaire, dont nous parlerons au dernier chapitre de cette monographie.