I. Funk, Histoire de V Église^ I

INTllODUGTION. XI

royaumes de riicplarcliie anglo-saxonne étaient convertis en cinquante ans et le dernier Tétait vers 690.

Ces paisibles contrées de l'Irlande et de l'Angleterre envoient à lenr tour des ouvriers évangéliques pour fonder l'église d'Allemagne et restaurer celle des Francs. Dans le cours du vii*^ siècle, le moine irlandais saint Colomban fonde le monastère de Luxeuil en Burgondie, évangélise les Alamans, et deux de ses disciples continuant son œuvre fondent en Helvétie les monastères de Saint-Gall et de Reicheneau; de Luxeuil, partune colonie qui commence la conversion des Bavarois qu'achève l'évêque Ruprecht, de Worms ; une autre, venue d'Irlande, opère celle des Thuringiens ; et l'Anglo-Saxon Willibrord baptise les Frisons installés dans les Pays-Bas.

Mais la palme du succès et de la gloire est pour l'Anglo-Saxon Winfrid, appelé Boniface probablement par le pape Grégoire II, quand il fut investi par lui de la mission de convertir l'Allemagne au christianisme (719)- Tout d'abord sous la seule protection du pape, plus tard sous celle de Charles Martel, de Pépin et de Carloman, il recule les frontières du christianisme en évangélisant la Haute et la Basse-Hesse, les parties restées païennes de la Frise et de la Thuringe, s'applique à fonder des couvents pour des moines et des religieuses d'Angleterre appelés à continuer son labeur, extirpe les abus qui compromettent la foi dans les pays où elle a été prêchée avant lui. Déployant partout un merveilleux génie d'organisation, il tient de nombreux conciles dont il est l'ame, et il obtient du pape l'institution de l'archevêché de Mayence avec juridiction sur treize évêchés.