III. — Ruine de la Charité

Effrayante multiplicité des fautes contre la charité. — Elles se résument en deux classes : 1° celles où nous haïssons le prochain ; 2» celles où, non contents de haïr, nous nuisons au prochain 336

1. — La haine contre le prochain. - - Combien il importe d'en étouffer les premiers germes dans notre âme. — Gradation effrayante qui d'une légère aigreur nous mène aux derniers excès de la haine. — Les effets de la haine : elle amène à sa suite tous les désastres, elle commande tous les forfaits. — Révélation terrible! Dans la haine est enfermé l'homicide. Textes de l'Apôtre, commentaire de Bossuet. — La haine dans les familles, dans les communautés, dans

les sociétés : peinture d'une société où règne la haine 338

Remède unique et tout-puissant à la haine : le pardon des offenses. — Motifs : !<> l'exemple de Dieu; 2° le triste état où se trouve notre offenseur : c'est un malade, c'est un blessé qui ne mérite que la pitié ; S» la vengeance que Dieu saura tirer en notre faveur ; 4° la grandeur et la fécondité d'un généreux pardon 343

n. — Les torts envers le prochain. — Nous pouvons faire tort au prochain : 1. Dans son intelligence. — Le mensonge. Malice du mensonge tirée de ce que nous devons à Dieu : de ce que nous nous devons mutuellement 346

2. Dans sa réputation. Jugement téméraire, injure, médisance, calomnie, rapports. Extrême gravité de ces vices clairement marquée dans les textes de l'Apôtre. — Le jugement téméraire : il renferme une insulte à Dieu, une injustice envers notre frère, un oubli coupable de notre faiblesse, de notre ignorance, de nos péchés. — Après avoir perdu de réputation notre prochain au dedans de nous parle jugement téméraire, nous le perdons au dehors devant les autres : tantôt par l'injure ; le plus souvent par la médisance; parfois môme par la calomnie et les rapports. — Effrayantes condamnations dont l'Apôtre frappe tous ces vices.

Sources honteuses d'où jaillissent ces vices : la malignité, l'orgueil, l'envie 348

. — Dans ses biens. — Dans ses biens Icmporols par le vol. Dans ses biens spiritncls par le scandale 357

l'iponvanlabio pôchô que lo péché do scandale. — La coniluilo do l'Apôlro suflii-ait toute seule à nous en révéler la perversité et les désastres. — Mais étudions co péché ea lui-même. Sa malico so prend : soit du côté de la victime, soit du côté du scandale lui-uaéme, soit du côté do Dieu. — La victime c'est un khve, c'est un frère failjle et malade, c'est un frère que l'on frappe traîtreusement sous les dehors de l'amitié. — Si nous le prenons en lui-même, le scandale tue. Son effroyable puissance, ses désastreux efl'ets. De plus le scandale est un crime multiple dont la fécondité inépuisable remplit le monde et embrasse les siècles. — Le scandale est le plus insolent et le plus acharné des adversaires de Dieu. Il renverse l'œuvre entière du Dieu créateur : il rend inutiles tous les efforts du Dieu rédempteur.

Sort atfreux qui attend le scandaleux. — Les grandes indignations et les coups terribles de l'Apôtre sont amenés presque tous par le scandale.

Do la coopération aux péchés d'autrui, dernière espèce de scandale 358

Note A , 369

Note B 376

Appendice A 385

Appendice B 409