PRÉFACE

Cor Ohristi cor Fauli erat.

S. Jean Chrysostomb

Uom. XXXII, m Ep. ad Som,^ 8.

Nous avons recueilli dans notre précédent volume ce que Ton connaît des premières années du christianisme (de Tan 30 à ^5). L'Église s'y est montrée à nous naissant, se développant sous la main des apôtres, de Pierre surtout, leur chef et leur guide. Mais le bref récit des Actes, et les traditions, rares ou incertaines sur ces origines, ne nous ont fourni qu'une peinture indécise en bien des points. L'âge suivant (de ^5 à 62) se présente dans un jour autrement vif. La narration de saint Luc, à partir du XIII* chapitre des Actes , cesse d'être le mémorial de Pierre pour devenir celui de Paul ; le premier s'efiface du récit inspiré pour laisser la haute main à son frère d'apostolat dans la lutte contre le judaïsme.

Les péripéties de ce combat formant presque exclusivement le sujet du présent ouvrage, S. Paul y paraîtra seul, dominant, dirigeant l'œuvre dont il