Ibid., {os 57V, 96^ 22i>', 446, 676 (t'ai

11. Ibid., f' 4s8. Cf. A. R,, Scritture originali..., f» 270: dans sa déposition du 27 novembre 16 10 reproduite dans ce recueil, Frédéric Borromée rapporte que Philippt lui disait peu avant sa mort qu'il n'y a pire odeur au monde que celle des péchés.

lOÔ SAîNt PHILIPPE NÉRt

de canonisation, rapproche peut-être avec intention, mais dans tous les cas avec raison ces faits et d'autres qui témoignent d'un amour exalté de Philippe pour la propreté corporelle et morale. Il nous montre le saint portant dans ses bras et caressant sans se lasser des animaux qu'il réputait innocents et purs, la petite chienne du cardinal Cusano, et sa chatte qui «sentait le musc, disait-il, à cause de sa virginité ■ ». La chose ferait sourire si l'on perdait de vue la candeur de ce vieillard « ennemi de toute souillure ». « Lorsqu'il m'embrassait la tête et qu'il me donnait l'absolution, continue Maffii, je sentais sensiblement en lui l'odeur de sainteté. » Quinze ans après sa mort, Fabritio de' Massimi se souvenait encore de son regard « pareil à un regard d'enfant » et d'une « clarté » qu'aucun peintre n'a rendue, reflet de sa pureté ='. Mais dès 1575 Giovenale Ancina l'avait décrit à son frère en cet admirable portrait : « C'est un beau vieillard, propre, tout blanc, qui paraît une hermine ; ses chairs sont délicates et virginales et si, levant la main, il arrive qu'il l'oppose au soleil, elle transparaît comme de l'albâtre ^. »

On trouve dans le Procès de canonisation une masse de faits d'où semble ressortir que Philippe lisait les secrets des âmes. Ses pénitents en particulier attestent à l'envi qu'ils étaient devinés avant d'avoir parlé 4 et qu'ils entendaient souvent leur confession dans la bouche du confesseur s. En certains cas, cette clairvoyance relevait simplement de l'expérience professionnelle et d'une aptitude à saisir et à coordonner certains indices qui échappent aux gens moins avertis. Il y a un flair du confesseur analogue à celui du médecin ou à celui du magistrat instructeur. Ni l'expérience des confessions, ni la finesse et la promptitude d'esprit ne manquaient à Philippe. S'il a perçu d'autres fois ce que nulle donnée sensible ne permettait d'induire, on ne saurait, sans plus discuter, conclure au miracle, car nous ignorons au juste de quelle connaissance notre âme n'est pas capable. Il existe probablement des faits naturels de double vue. La psychologie de Philippe est assez singulière pour qu'on croie qu'il posséda certains pouvoirs rares, mais qui n'ont rien de surhumain. Enfin, il est bien permis de supposer aussi que Dieu l'éclaira maintes fois sur les pensées de ceux qui l'appro-