P. C, fos 13 IV. 164V

8. Exemples : Francesco Cardonio (P. C, f° 106, et Bibl. Vall., O. 7, f" 4"*^), et Domenico Saraceni qui sera maître des novice.s à la Minerve (P. C, fos 223 et 394).

ORIGINES DE L ' O K A f O R I O I55

Cependant les réunions de l'Oratorio accusaient peu à peu leur physionomie. Celle qui se tenait à la fin du jour, quand sonnait l'Avt Maria, avait fixé son programme d'oraison : on y méditait en silence une demi-heure durant ; une autre demi-heure était consacrée à la lecture et à la récitation de diverses prières ' . L'Oratorio proprement dit, qui a lieu dans l'après-midi, à une heure variable suivant les saisons, est maintenant une séance remplie par des discours qui se font au gré de l'inspiration, selon ce que le « Saint-Esprit » donne à chacun. Tarugi et Modio surtout se distinguèrent dans cet exercice, et devinrent comme des orateurs attitrés que l'on entendit presque chaque fois.

Arrêtons-nous « au discours sur le livre, il ragionamento sopra il libro ». C'est l'improvisation qui jaillit à la lecture d'un texte transportant. Le livre est le moyen du Saint-Esprit, comme Philippe l'a dit en propres termes, et cette forme du discours lui resta toujours chère. Dans une circonstance, en 1588, les souvenirs de l'époque que nous décrivons étaient revenus l'assaillir. On lui avait écrit de Naples, le 9 décembre : « Aujourd'hui, le P. Francesco Maria [Tarugi] a parlé « sur le livre », familièrement, et a été le premier à le faire ; puis c'a été le tour de Messer Giovenale Ancina. J'en ai ressenti la plus grande consolation... ; il me semblait voir l'Oratorio dans cette pureté et cette simplicité qu'il avait à San Girolamo =». » Et Philippe de répondre aussitôt, par la plume d'un secrétaire. Niccolo Gigli ^ exprime donc la joie du « Père, des autres députés et prêtres, quand ils ont appris que Votre Seigneurie a parlé là-bas « sur le livre », suivant l'antique usage de l'Oratorio, quand on le faisait in spiritu et veritate et simplicitate cordis, et qu'on laissait le champ à l'Esprit-Saint pour qu'il infusât sa vertu dans la bouche de qui parlait, sans que l'on y mît tant d'études profondes, de préméditations, de temps et de résolutions d'auteurs de toutes sortes, scolastiques, scripturalistes, positifs, comme en usent les « Sorbonnistes » . Et peut-être qu'à ceux-ci il est bien et à propos d'en agir ainsi ; et si l'on me disait qu'aujourd'hui le temps n'est plus de cette simplicité, et qu'il faut marcher d'un pas plus élégant, certes, je n'ai rien à redire. Qui sait? Peut-être qu'on en donnerait une démonstration de convenance. Admettons ! Mais ce que je puis bien vous dire, c'est qu'à mon avis, ce temps de la simplicité, — pour le nommer