A. R., Recueil cité

^PROGRÈS DE l'oratorio 229

la traverse ' : « Que Votre Seigneurie Illustrissime n'aille pas tenter Messer Philippe de San Girolamo de quitter Rome : ce départ causerait un grand désarroi. » Cependant, saint Charles insiste; il se contentera de quelques mois de séjour et rendra Philippe à l'approche du froid ^ Ormaneto tient bon : Philippe est prêt au voyage et réclame même qu'on le laisse aller, mais Ormaneto juge sa présence à Rome de plus de fruit qu'à Milan. Toutefois il ajoute qu'il s'en remet finalement à Philippe de la décision ^.

Or Philippe ne fit ni cette fois, ni jamais le voyage. C'est ici le premier acte de négociations sans cesse reprises et sans cesse aboutissant à l'échec. Pendant dix ans et plus, saint Charles poursuivra en vain l'établissement auprès de lui sinon de Philippe en personne, du moins de quelques prêtres formés à son esprit et à ses œuvres. Philippe à de certains moments semblera entrer dans ses vues : ce sera comme aujourd'hui, sous le coup d'une émotion vive; il s'exaltera jusqu'à croire et dire qu'il va laisser ce qui lui tient cependant aux entrailles. Pour comprendre qu'il en arrive là, il faut lire ce que le P. Gio. Antonio Luccio racontait des agitations terribles où il le vit à une époque de persécution, peut-être celle dont il vient d'être question 4. Un jour, Philippe prend avec lui ce P. Luccio et l'emmène vers le pont Saint-Ange ; il marche avec une si furieuse hâte que son compagnon ne peut pas le suivre, et « c'était pourtant, note le narrateur, un jour d'été, tout de suite après manger ». Ils sont bientôt à Saint- Pierre ; Philippe se met à prier devant le Volto Santo, à genoux sur un banc long de quatre cannes et très lourd, que ses élans font trembler. Au retour par la Transpontina Vecchia, il déborde et raconte à Messer Luccio tous ses tourments. Telle est la violence avec laquelle l'émotion retentit en lui. Puis ce trouble extraordinaire s'apaise. Philippe reprend contact avec son œuvre; il sent alors les difficultés, les impossibilités de ses promesses. Les négociateurs, quand ils veulent aller de l'avant, sont surpris de ne plus trouver trace de son premier mouvement. Les pourparlers traînent en longueur. Speziano éprouvera ainsi déception sur déception, jusqu'au jour où il perdra décidément l'espoir : « Un mauvais sort, — je ne trouve pas d'autre mot, — poursuit toutes mes tractations avec ces Pères ; avec eux je n'ai jamais pu