Ihid

9. A. R., %ecueU de l'Ahbé Agostini, lettre de Speziano A saint Charles, 2 avril 1 575, et lettre de Tarugi au même, 7 mai 1575.

27e SAINT PHILIPPE NilRÎ

prédicateurs illustres, des évêques qui suppléent souvent les, Pères dans les sermons ^, Bordini en avril qui tombe malade de fatigue tant il a confessé % voilà toute la répercussion qu'a sur la Congrégation un événement qui absorbe, une année durant, la vie de Rome.

Si jamais un ministère devait tenter Philippe, c'était celui d'assister les malades dans les hôpitaux. Sur son conseil et à son exemple, ses fils spirituels s'y adonnèrent de tout temps. On peut dire qu'avec les visites aux sept églises il n'y eut aucune pratique plus en honneur à l'Oratorio, hormis l'Oratorio lui-même. Philippe aimait voir ses disciples, surtout ceux d'un haut rang, s'acquitter là des plus humbles besognes. Sans compter que ces concours bénévoles arrivaient à point. Nous avons déjà cité le tableau que fait de son hôpital un commandeur de San Spirito, Monseigneur Cirillo. La peinture est du plus horrible pittoresque ^. Les malades sont livrés à une racaille mercenaire qui néglige les soins les plus urgents, qui rudoie et qui injurie les pauvres patients. Des mois entiers s'écoulent sans que les médecins paraissent ; les chirurgiens ne voient dans les malades que chair à expérience. Mais, ce qui passe tout, c'est le traitement des enfants par les créatures recrutées sous le nom de nourrices. Monseigneur Cirillo, qui, sous Pie IV, était intervenu près de Philippe pour qu'il se chargeât de Saint- Jean des Florentins, aurait voulu, sous Pie V, lui confier aussi San Spirito 4. Philippe avait accepté l'église à cause du convict qui fournirait à l'entretien des prêtres attachés à l'Oratorio, mais il refusa l'hôpital qui aurait supplanté leur ministère principal. Quoi qu'il en soit de la détresse des malades, la visite des hôpitaux ne sera jamais à l'Oratorio qu'une œuvre accessoire. Philippe laissera un de ses fils spirituels, Camille de Lellis, fonder la Congrégation destinée spécialement à ce soin : la sienne a un autre office. Il est possible que les visites passagères organisées par lui aient donné à son pénitent l'idée d'une assistance continuelle auprès des malades s. Mais Philippe ne se mêla pas autrement de la fondation de Camille. Ce Napolitain, tout feu et tout

1. Un rapport composé vers 1580' pour le cardinal Savelli (A. N., fasc. 21, n» 1, fos 8-9), cite en particulier l'évêque d'Aleria (Alessandro Sauli), l'évêque de Cimerino et l'évêque Marchesino.

2. P. C, f° 644^ (Vai-) : l'événement est raconté là par lui-même.

3. BiBL. Nazionale Firenze, Capponiana, cod. 78, lettres de Mons. Cirillo à divers,

fos 522"^ et seq-, : mémoire à un cardinal sur l'hôpital de San Spirito.