Mémoires cités de Pateri, f" 54V

2. Lettre de Bordini aux trois intéressés, du 22 décembre 1579. ^^^^ ^ ^^^ insérée, avec les instructions données par les Pères de Rome à leurs nouveaux confrères, dans le Livre des Décrets de la maison de San Severino, et publiée récemment dans le périodique San Filippo Neri (n° du 26 mai 1926).

3. Comme il ressort des instructions annexées à la lettre de Bordini.

4. Cf. la Vita... de A. N., année 1586, in fine; et Marciano, op. cit., II, 1. IV, c. XIV. Mêmes références pour les faits qui suivent.

5. Il est perdu, comme tous les décrets de la même année. On a expliqué au chapitre des Sources que les décrets attribués à 1585 par une copie du Livre I des Décrets sont en réalité de 1586.

Talpa, intrigant et tenace, ne manqua pas de plaider la cause de ses compatriotes. Comme pour Naples, le consentement de Philippe ne fut pas donné sans appréhension, bien qu'il ne dût en coûter cette fois aucun sujet à la Congrégation. Mais Philippe ne désirait pas voir grossir son œuvre. Tandis qu'on prend possession de la nouvelle résidence, une lettre fait part de son ennui ' : « Le Père Philippe y a peu de goût (à la fondation) : il dit qu'il en sera comme de la maison de San Giovanni (des Florentins), qu'on n'a pas encore pu mettre sur pied. »

C'est le cardinal Cesi qui avait négocié auprès de Sixte-Quint le rattachement de la Madone des Lumières à la Vallicella. Peu après l'acte pontifical, on envoya à San Severino le Père Alessandro Fedeli, non pour y demeurer, mais pour organiser la communauté et l'initier aux pratiques de la Congrégation =. Durant son séjour, le 23 juin 1586, il posa la première pierre d'une modeste église '. Il était de retour avant la fin de l'année '^ et le nouvel Oratoire n'eut plus à compter désormais que sur ses seules forces ^. Néanmoins Rome se mit dès lors à le gouverner régulièrement ^.

Il semble qu'à la conclusion près les choses se soient passées pour Fermo, la patrie de Flaminio Ricci, comme pour San Severino, celle d'Antonio Talpa. Quand l'évêque de Fermo le sollicita en 1580 de fonder un Oratoire dans sa ville épiscopale, Philippe lui répondit,

1 . A. N., lettre du 7 juin 1 586. Rapprocher de cette lettre un décret du 1 3 juin 1586 (A. R., Lib. I Decr.), qui députe Bordini et Gigli pour pacifier Saint-Jean des Florentins.

2. A, R,, Lib. î Decr. : le décret du 24 mai 1586 ordonne son prochain départ.

3. Sa lettre du 5 juillet (cf. Marciano, îoc. cit.) rend compte de l'événement à Philippe. Quand ils la reprirent en 1600, les Barnabites trouvèrent une église très simple (Premoli, op. cit., p. 369).

4. Car il est envoyé avant la fin de l'année comme Recteur à Saint-Jean des Florentins.

5. C'est-à-dire sur de maigres forces : en 1591, après la mort d'Arsenio Talpa, il ne restait plus que deux prêtres (A. R., lettre du 28 juin). Malgré les prières de l'évêque (ibîd., lettre du 19 mars 1592), la Congrégation de Rome ne vint pas à leur secours (Netti, op. cit., n" xxi, réponse de Philippe lui-même à l'évêque). En 1592, Flaminio Ricci ne fut â San Severino qu'en passant (A. R., lettres des 4 et 9 mai 1592). L'année suivante, Pompeo Pateri n'y vint non plus que pour faire la visite canonique. La première mission durable est celle d'Antonio Caroli (ibîd., Lib. III Decr., 7 janvier 1594), en 1594 : le décret qui l'envoie porte qu'il restera « jusqu'à nouvel ordre « pour aider les Pères de San Severino.

6. Voir les premiers décrets : A, R., Lib. I Decr., 8 et 15 juin 1587; Lib. II Decr., 5 novembre 1587.

comme il avait fait pour bien d'autres, qu'il était à court de sujets '. Ce refus n'empêcha pas des prêtres de Fermo de se grouper un peu plus tard pour pratiquer à la manière romaine les exercices de l'Oratorio =. Un d'entre eux vint même passer quelque temps à la Cliiesa Nuova pour s'instruire de l'exacte observance de l'Institut^. C'est probablement vers 1585, quand ils furent en train, que leur parvinrent ces lettres où Philippe les traitait « comme siens », et où Tarugi leur déclarait : « Vous vous êtes offerts à nous, nous vous acceptons pour nôtres^. » On leur tenait exactement le même langage qu'en 1579 aux trois prêtres de San Severino. Restait à la communauté de Fermo à se pourvoir, comme celle de San Severino, d'une église qui lui appartînt en propre et qui pût, telle la Madone des Lumières, être canoniquement transférée à la Congrégation. Alors serait prononcée son agrégation définitive. Malheureusement, elle ne réussit pas avant 1594 à asseoir ainsi son établissement matériel. Elle eut beau faire valoir alors ses titres ^. Flaminio Ricci, qu'on avait envoyé à Naples, manquait pour appuyer les instances de ses compatriotes et hâter les résolutions. Rien ne fut tranché avant la mort de Philippe et, quand les Pères de Rome en vinrent ensuite à examiner l'affaire, malgré le quasiengagement pris dix ans plus tôt, le souvenir du saint, qui n'était pas favorable aux annexions, les retint d'exaucer la demande.

San Severino est donc une exception qu'on ne devait plus revoir dans l'histoire de la Congrégation. Peu après San Severino, une église de Spolète, où l'on vénérait une Madone aussi libérale de miracles que celle des Lumières ^, sollicita vainement son union avec la Vallicella 7. Et quand en 1593, Pietro Pozzo, qui était de Palerme, voulut rattacher à la Congrégation l'Oratoire qui s'y fondait, on concéda que des Pères de Palerme vinssent à Naples pour pratiquer quelque temps la vie philippine, mais, une fois initié, on laissa à lui-même le nouveau groupement ^.

1. Lettre du 13 janvier (Netti, op. cit., n" ix; l'original est à la sacristie de la Chiesa Nuova).