En 1591, au temps de Grégoire XIV, indique le Dialogue

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de la Vallicelhi ', l'abbé Mafl^i, Auditeur de Cusano qui l'avait amené jadis à Philippe ■" et qui l'aimait comme un frère ^, Monseigneur di Terres, archevêque de Montréal 'i, enfin le narrateiir, Messer Silvio Antoniano, dont on sait que ses emplois à la cour papale le retenaient seuls, d'être complètement philippin ^. Tous sont fils spirituels du saint ^. Valier n'a pas voulu se mettre en scène : mais comment douter que celui qui connaît si bien les mœurs et les gens de l'Oratorio n'ait souvent pris part à de pareilles agapes? Comme dans Platon, chacun parle à son tour selon la vérité de son caractère, depuis Borromée qui vante pour être heureux la contemplation et la solitude, et depuis l'abbé Maft'a qui n'imagine pas plus grande joie que de converser avec des amis cultivés et pieux, jusqu'à Baronio qui seul garde un air triste et soutient, comme il faisait dans tous ses sermons, qu'à bien réfléchir il n'y a chose plus aimable que la pensée de la mort 7. Le Dialogue de Valier nous montre Philippe dans un milieu d'humanistes : il ne s')' trouve pas dépaysé. On n'agite pas seulement chez lui les questions de vie spirituelle. Sans compter qu'on abordait parfois la pure théologie, l'Abbé Mafia témoigne qu'on y parlait aussi de lettres profanes et que jusqu'à la fin de sa vie Philippe aima discourir sur ce sujet *. On nous dit qu'il excellait dans l'art de la conversation et qu'il charmait tous ses interlocuteurs 9. Ce n'est pas sans raison qu'il est appelé avec insistance dans le Dialogue « notre Socrate », le « Socrate chrétien ». Il savait comme l'autre, non seulement donner des conseils de sagesse, mais s'intéresser aux spectacles variés de l'âme humaine et mettre à nu le propre fond de chacun. Ajoutez à ce don

1. La présence de l'abbé Mafifa est mentionnée par exemple dans P. C, f" 365, et celle deTorres dans la lettre de G. Fedeli du 12 septembre 1587 (A. N.).

2. Baronio lui donne ce titre d'Auditeur dans une lettre à Talpa du 20 juin 1592 (Calenzio, op. cil., p. 299-304). Cf. sa déposition dans le P. C, f° 438^, La lettre de Baronio à Giovenale Ancina, 4 juin 1588 (Calenzio, op. cit., p. 258), le cite parmi les lettrés avec les cardinaux Paleotto et Carafa et Messer Silvio.