Chap. IV, "De statu Congregationis Oratorii perpétua

6. On reste étonné que les Constitutions aient prescrit sans la moindre réserve l'indépendance mutuelle des Oratoires à une époque où l'union de Rome et de Naples subsistait encore. L'exemplaire des Constitutions qui est conservé à la Valli- CELLiANA (0. 7, f' 399-417') contient un texte qui avait été prévu pour compléter le chapitre iv au cas où l'union se serait perpétuée.

7. Ces considérants se rencontrent déjà dans les Constitutions préparées en 1602 par Baronio (Vat. ht. 5506, f" 66). Mais, à cette époque, Naples et San Severino sont encore exceptés de la défense.

le grand nombre, afin que les membres de la Congrégation soient liés entre eux par l'affection plus étroite qui naît du commerce de tous les jours, afin qu'ainsi ils se connaissent mieux et se traitent avec plus de déférence, nous décidons que la Congrégation n'admettra aucune maison étrangère ni ne se chargera de régir aucune autre Congrégation. » L'indépendance des maisons oratoriennes est donc devenue en 1612 une des assises fondamentales des Constitutions; le vaste organisme rêvé dans les débuts apparaît maintenant comme une conception hérétique ; Philippe n'était plus là pour opérer cette révolution, mais c'est sa mémoire qui l'a promptement inspirée à ses plus fidèles disciples.

Il faut pourtant dire que le soin d'en revenir aux idées du fondateur n'a pas seul contribué à détacher Naples de Rome. Peut-être n'aurait-on jamais songé à la séparation sans des dissentiments qui avaient apparu déjà du temps de Philippe et qui se réveillèrent après sa mort. C'est Talpa, avec son goût pour certaines sévérités de règles, le grand responsable de la scission. Un jour viendra où il en fera humblement amende honorable devant la Congrégation entière». En attendant, il va mener campagne en faveur des pratiques qu'il affectionne. Il n'a plus Tarugi à ses côtés pour modérer son zèle. A Rome, Baronio se dépensera vainement pour prévenir un conflit. En 1595, après la mort de Philippe, sentant déjà que les esprits s'échauffaient, il avait interdit toute discussion sur les points en litige ^. L'année suivante, il fit nommer une commission de quatre membres qui chercherait, de concert avec Talpa, à concilier les divergences des deux maisons ^. L'ardeur de Talpa troubla tout. Lui qu'on n'a pas vu à Rome depuis la fondation de Naples, s'y rend en cette année 1596 au moment des élections et se livre à une propagande ouverte pour recruter des partisans 4. Le résultat fut plutôt qu'il s'aliéna les esprits. Les plus anciens membres de la Congrégation, comme Alessandro Fedeli, lui signifièrent que ses vues ne prévaudraient jamais contre la tradition de Philippe ^. En quittant Rome, il ne laissa presque personne qui fût

1. En avril 1608, par une lettre qui devait être lue publiquement (Vat. ht. 6662, f» 64V).