BiBL. Vall., îoc. cit., {' 113^ et suiv

2. « Je ne vous appellerai plus serviteurs, mais amis, car tout ce que je tiens de mon Père, je vous l'ai appris. »

3 . Le n" XLV : Como Dio appare ne l'anima en cinque niodi (Laude di Frate Jacopone DA Todi, édit. Ferri. Rome, 1910).

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énoncées. Chez lui du moins ces remarques de bon sens abondent. Les larmes de dévotion ne le touchent pas : car il sait que les courtisanes sont les premières à en verser». Il se méfie pareillement de l'extrême ferveur que les femmes peuvent montrer, flamme qui s'éteint bientôt et qui déçoit le confesseur ". Dans le traitement des femmes, il est d'avis, pour la vertu du confesseur comme pour le bien de la pénitente, qu'il leur faut parler brièvement et sans douceur ^. Sa prudence était très avertie. Quand il voyait un pénitent sûr de lui, il pronostiquait des chutes certaines 4. Personne, quel que fût son âge ou sa constance, ne devait se croire immunisé contre l'effet des tentations s. Les précautions les plus minutieuses lui paraissaient de mise pour préserver la chasteté des jeunes gens ^. La parenté n'était pas une garantie à ses yeux : le démon s'insinuera, expliquait-il, et dira a femme au lieu de sœur » 7. Chez lui, où quelques jeunes gens passent une bonne part de leurs journées, il ne les laisse jamais désœuvrés : quand ils ne lui servent pas de lecteurs, il les occupe à faire son lit, balayer sa chambre, ranger ses meubles ou même à enfiler des grains de chapelet 8. Il a des conseils pleins de finesse. Qu'on ne se presse pas d'exhorter les nouveaux convertis, hommes ou femmes, à porter des vêtements plus simples : l'amour de Dieu les travaillera et ils en viendront d'eux-mêmes à plus que n'aurait exigé le confesseurs. H est utile, pour la paix des ménages, que les deux époux s'adressent au même confesseur, qui dépistera plus facilement ainsi les faux griefs qu'invente une passion jalouse»®. Pour convertir des esprits férus de leur science, comme l'hérétique Paleologo, il déclare qu'on se trompe en commençant par des raisonnements et que de simples traits de la Vie des saints valent mieux". Bien lui en prit avec Paleologo d'user lui-même de cette méthode.

Tout le groupe des conseils sur la persévérance s'inspire pareil-

1. A. R., Alcuni ricordi, e consegli del Beato Fiïippo Neri, n" 18; P. C, {" 57.