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leinent de son expérience. Le difficile dans la vie spirituelle, c'est à son avis de tenir bon à ce qu'on entreprend. « Tu es un saint, disait-il en plaisantant au Bienheureux Giovanni Leonardi; mais tâche de rester tel que tu es '. » Chez les jeunes gens, il regarde la ferveur comme un « feu de paille » '. Il gage qu'il excitera chez n'importe qui et en peu de temps la plus belle ardeur de piété; il est moins sûr de la faire durer ^. Aussi, combien recommande-t-il de modérer le zèle des débutants! S'ils se chargent de trop d'exercices, ils se dégoûteront par la suite et on les verra tout abandonner 4. Mais on ne doit jamais rien omettre des exercices autorisés par un sage confesseur ^. Voilà pourquoi il n'aime pas les voyages hors de Rome, fût-ce pour aller voir des parents : on aura, mille peines à sortir du relâchement auquel on cède pendant ces absences ^. ^

Le conseil de Philippe peut provenir du fond banal de la spirituahté chrétienne, mais il l'a enveloppé dans une formule pittoresque qui est de son cru. Il a une maxime favorite pour bannir l'anxiété : « Que je passe cette journée, et je ne crains pas demain », c'est-à-dire que la vie spirituelle doit être vécue au jour le jour 7. Pour stimuler ses pénitents, il avait coutume de dire : « Dans le service de Dieu, il ne suffit pas de rire ^. » Lui-même s'excusait de ses veilles en alléguant que « ce n'était pas le moment de dormir et que le Paradis n'est pas pour les fainéants 9. » Sur la terre, expliquait-il, il n'y a pas de purgatoire, mais seulement le paradis et l'enfer : le paradis pour les justes qui jouissent d'un bonheur profond, même au milieu des tribulations, l'enfer pour les autres qui sont malheureux dès cette vie et le seront encore dans la vie future^". Ou bien il assurait que « celui qui ne va pas vivant en

1. Sunimarium super dubio an constet de virtutibus... Rome, 1738, 558, § 147.

2. A. N., lettre du 31 août 1590 : « ... Le Père m'a .chargé d'ajouter que la ferveur des jeunes gens est un feu de paille... »