P. C, f" S3'. Cf. A. R., Alcuni ricordi..., n» Sj

manqué, il a prédit qu'il s'en relèverait ». Il a garanti de même à des disciples qu'ils seraient avertis de leurs derniers moments et que luimême viendrait alors les assister comme saint François fit pour sainte Claire '. La surprise de la mort serait pour le pécheur, mais Dieu laisserait au besoin à ses bons serviteurs le temps de se résigner 3.

Inutile de revenir sur les sentiments qui l'animent à l'égard des visionnaires et des extatiques 4. Les guides de vie spirituelle admettent les illusions et donnent pour les dépister des règles sévères. Mais Philippe les dépasse tous en rigueur. Son premier mouvement est invariablement de défiance ^. On dirait avec lui que l'illusion soit de règle et le don surnaturel une exception très rare ^. De là des préceptes catégoriques comme celui-ci : « Si quelqu'un veut voler sans ailes, il faut le prendre par les pieds et le tirer à terre 7. » Ou ce conseil de précaution : « A celui qui faisait oraison, il recommandait de ne jamais fixer une image pieuse au point de n'en plus détacher les yeux, car cela faisait tourner la tête ^. »

« Demandez, dit l'Evangile, et vous recevrez. » Philippe prend la promesse de Notre-Seigneur à la lettre. Il entend obtenir, à force d'instances, toutes les grâces qu'il demande, les grâces temporelles comme les autres. « Pourvu que j'aie le temps de prier Dieu qu'il me l'accorde, j'ai confiance, déclare-t-il, d'obtenir n'importe quelle grâce 9. » Il a une manière de prier à laquelle il faut que Dieu se rende : c'est de prier de toute son âme, de mettre toute l'intensité possible

1. P. C, f" 638 fVat.J, en 1555, à Tarugi; f» 119, en 1592, à Cordella; f 392V, en 1 594, à Cusano.

2. Ibid., fos 505 et 564; et Bibl. Vall. 0. 21, f" 302V, copie de la déposition de Jacopo Crescenzi.

3. P. C, f" 506. Notons que Philippe ne semble pas avoir professé de tout temps des assurances aussi formelles. Vers 1575, il concluait i l'Oratorio une discussion sur le sujet en disant que seuls les saints, en récompense de leurs vertus et pour calmer l'intense désir qu'ils ont du ciel, doivent être prévenus par Dieu de leur mort (Bibl. Vall. 0. 18, f" 13). Cf. ibid., le doute proposé, f° 39.