BiBL. Vall. 0. 7, f" 248 bis, sur une feuille intercalée

8. Notes de Frédéric Borromée (Bibl. Ambros., Argumenta; reproduit par le périodique 5a« Filippo Neri, 26 juillet 1923).

10. A. R., Alcuni ricordi..., n» 55. Cf. Bibl. Vall. 0. 18, f" 28, la même pensée, et f* 22, une vue différente empruntant les mêmes images : la vie religieuse est l'enfer pour les mauvais religieux, le purgatoire les jours de tentations, le paradis à cause du

enfer, court grand risque d'y aller une fois mort » '. Si l'on veut faire des progrès, il recommande de viser haut : on n'hésitera pas à se figurer qu'on va devenir plus grand saint que saint Pierre, ou saint Paul, ou saint Dominique, ou saint François, encore que ce soit bien impossible '. A ceux qui se plaignaient de leurs épreuves : « Tu n'es pas digne, tu n'es pas digne, répétait-il, que le Seigneur vienne te visiter ^. » A une mère dont la petite fille se mourait, il dit un jour : « Tiens-toi tranquille, puisque Dieu le veut; contente-toi d'avoir été la nourrice du bon Dieu 4. » H rendait toujours courage : Dieu n'accable personne, « il laisse à tous, disait-il familièrement, quelque os à ronger 5 ». « Dieu ne veut pas rester à ne rien faire », disait-il encore pour expliquer les tentations qui viennent après les communions ^. Très attentif à enseigner l'humilité aux autres, il payait d'exemple. Un jour qu'il est malade, on l'entend déclarer :. « Si j'en réchappe, je fais vœu de vouloir toujours offenser Dieu », et il ajoute : « car j'attends de sa bonté qu'il me fera la grâce de ne l'offenser jamais 7 », C'est le même sentiment qui lui inspirait, au lieu de cette boutade, une prière sublime : « Seigneur, grande est la plaie de votre côté, mais si vous ne me prêtez main-forte, je la ferai plus grande ^. »

A côté des idées courantes, en voici d'autres qui sont plus originales. Un vrai « spirituel » ne meurt pas sans que Dieu lui ait annoncé sa fin, et le signe doit être une ferveur extraordinaire 9. Il s'est appliqué cette croyance à lui-même : dans plusieurs maladies, le signe ayant

bonheur dont les bons religieux jouissent malgré tout. Il est possible que ces métaphores aient été inspirées par la Laude xiii de Jacopone da Todi : Como l'aninia viliosa è inferno : et per lutne de la gratia poi se fa paradiso (édit. citée).