A. R., Fascicolo..., n

8. A. R., Alcuni ricordi..., n° 29. Frédéric Borromée a noté que Philippe lui a tenu à lui-même le propos (Bibl. Ambr., Memorabilium, I, n" 470).

DE SAINT I' Il 1 L 1 I' P K N li R 1 533

dévotion de ses disciples le traitait de saint, il s'emportait : « Père, vous êtes un saint, lui disait Frédéric Borromée. — Je ne suis pas ce que vous croyez, repartait-il avec tant de force, ajoute le cardinal, que c'était chose divine ' ». « Qui pensez-vous que je sois? Je suis un homme comme les autres », soutenait-il à Curtio de' Massimi '. « Fasse Dieu que je sois tel qu'on s'imagine ^ ! » « Combien de petites filles passeront avant moi au Pai;adis < ! » Les aveux de cette sorte ne se comptent pas. Il parlait humblement de sa Congrégation comme de lui-même. Un jour où Tarugi avait discouru à l'Oratorio sur le mérite de la souffrance, on vit à la fin Philippe se lever du milieu de l'assistance et déclarer avec émotion que ni lui ni les autres Pères n'avaient lieu de s'enorgueillir, car personne d'entre eux n'avait encore versé son sang pour Jésus-Christ ^.

Ainsi pratiquait-il, dans la devise qu'il tenait de saint Bernard, le spernere seipsum. Il consentait qu'il en était arrivé à se mépriser luimême. Mais le spernere se sperni, l'indifférence au mépris des autres, lui paraissait plus difficile. Il se croyait encore loin du but ^. On a pourtant lu le récit d'un certain nombre de ses excentricités : quand elles n'étaient pas destinées à prévenir l'invasion de l'Esprit, il y avait recours pour s'attirer la dérision publique. On peut supposer qu'au bout de quelque temps le jeu devint trop clair pour la plupart des témoins, et que Philippe fut impuissant à se faire passer, comme il l'aurait souhaité, pour fol et pauvre d'esprit. Mais, s'il n'avait plus profit à se les infliger à lui-même, ces épreuves pouvaient encore être employées pour ses disciples. Elles ne leur furent pas épargnées. Il traita certains d'entre eux en vrais souffre-douleurs. Ainsi pendant un temps en fut-il de Gallonio. Il l'envoyait à l'improviste prêcher les .nonnes de Torre di Specchi, sans se soucier de son embarras. On a déjà raconté qu'il fit mieux et qu'un jour où ils étaient ensemble, il l'obligea, lui, confesseur révéré de plusieurs religieuses, lui dont les dessous criaient misère, d'ôter sa soutane pour exhorter la communauté assemblée au grand complet 7. Des faits du même acabit se