DE LA TRÈS-SAINTE BASILIQUE PATRIARCALE DU VATICAN

\OU BASILIQUE DE SAINT - PIERRE DE S AINTES] ET DES INDULGENCES QUI Y SONT ATTACHÉES.

Le mot Station a aujourd'hui la signification du mot Indulgence.En conséquence, chercher si on a la station tel jour, c'est rechercher en quelle Égl ise l'indulgence est accordée. Celle-ci n'est donc point quotidienne; mais elle se gagne seulement à certains jours de l'année , ceux où l'on célèbre les principales têtes en l'honneur de Dieu, de son Fils béni N.-S. J.-C, de la Très-Sainte Vierge ou des Saints.

Nous ne nous arrêterons pas ici à raconter l'origine des stations , parce que ce récit n'aurait aucun rapport avec notre sujet ; nous rappellerons seulement qu'elles sont en usage dans l'Eglise depuis la plus haute antiquité; et lorsque le pape saint Grégoire le Grand ré^la les laveurs

ecclésiastiques , il assigna à la Basilique Vaticane celles des jours les plus solennels de l'année. En effet, il prescrivit qu'il y eût station ou indulgence dans la susdite Basilique le jour de l'Epiphanie, le dimanche de la Passion, le dimanche inalbis, le jour de la Pentecôte, le troisième dimanche de l'A vent, le jour de l'Ascension , de la Chaire de saint Pierre, les jours de la fête de saint Marc, des saints apôtres Pierre et Paul , de la dédicace de la Basilique, de saint André, les samedis des Quatre-Ternps, le jour de Noël : ce qui fait en tout 16 stations

Les successeurs de ce Pontife, excités par la splendeur de la très-sainte Basilique de Saint-Pierre, considérèrent le nombre comme restreint et l'augmentèrentdu dimanche de la Sexagésime, du samedi de la Passion, du deuxième dimanche après Pâques, des deuxième et quatrième dimanches de l'A vent : en tout cinq autres jours, et conséquemment les jours de la station furent portés pour la Basilique à vingt-et-un.

Le pape Sixte V, désireux de régler mieux ces exercices religieux, décida que dans la Basilique de Saint-Pierre il y aurait stations les jours suivants : troisième dimanche de l'A vent, le jour de Noël à la troisième messe, de l'Epi phanie , le dimanche de la Quinquagésime , le premier dimanche de Carême, tous les vendredis de Mars , le dimanche de la Passion, le lundi de Pâques, le dimanche

après Pâques, le jour de saint Marc, la veille de l'Ascension, le dimanche de la Pentecôte, le jour de la Chaire de Saint-Pierre à Rome et à Antioche , le jour des saints apôtres Pierre et Paul, le jour de l'Octave de leur fête, le jour de saint André apôtre, les samedis des Quatre-Temps : ce qui en tout fait 25 jours, en supposant que le mois de mars ait seulement quatre vendredis. Il n'est pas de Basilique qui puisse en compter autant.