AVANT-PROPOS. IX

A quelle époque l'original fut-il exécuté ? on l'ignore : il ne peut en toute hypothèse que nous rapprocher de la mort de saint Raymond, arrivée en 1275. On comprend l'importance qui s'attache à une pièce d'une si haute antiquité. Tel fut évidemment le jugementdu Saint-Siège, qui fit passer la substance de cet écrit dans la Bulle de canonisation de saint Raymond.

Nous avons cité assez souvent deux textes dont la parenté est évidente. L'un est écrit en langue limousine : on en annonce la publication. L'exemplaire que nous avons sous les yeux est une traduction castillane, intitulée : Histoire du roi d'Aragon Jacques Ie% le Conquérant i. Cette histoire affecte la forme d'une autobiographie. Nous nous servons à dessein d'un terme qui ne tranche pas la question de savoir si le roi Jacques a été véritablement l'auteur de cette relation, ou si, au contraire, elle ne lui est pas postérieure, peut-être de beaucoup. L'autre écrit — Chronicon Jacobi I — rédigé en latin, est conservé manuscrit à la bibliothèque de Barcelone. Il est sorti en i3i4de la plume du Dominicain Pierre Marsilio, historiographe de Jacques II, le petit-filsde Jacques I. L'écrivain déclare dans sa préface qu'il s'est servi d'anciensdocumentsen langue vulgaire, conservés aux archives d'Aragon. Faut-il mettre au nombre de ces documents l'autobiographie du roi Jacques? La question n'est

(1) Publiée par M. Bofarull.