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traitements qu'elle a reçus, et en l'autorité. du roi, pendant qu'il est entre ses maîns^ et en sa personne contre laquelle, par la malice du parlement, le peuple a vomi tiMites les infamies imaginables avec des termes inouïs, Dieu ne per^mettra pas que tout cela demeure impuni. > Ce passage surfit pour caractériser Hazarin et sa duplicité, en même temps qu'il atteste son ascendant sur Anne d'Autriche S

La reine eut-elle tort de se fier à cet Italien, qui a suivi habilement la politique de Richelieu et maintenu, malgré les cabales et les révoltes, la dignité royale dans son intégrité? L'histoire a déjà répondu. Placée entre les maisons de Gondé et de Vendôme, qui se disputaient la puissance, ne trouvant dans le duc d'Orléans qu'un .appui fragile, il fallut à la reine une grande force d'âme pour s'élever au-dessus des factions, s'attacher à un étranger supérieur par l'intelligence aux princes qui l'attaquaient et le soutenir avec une indomp* table énergie. Que d'autres motifs aient lié Anne d'Autriche à Hazarin, je m'abstiens de le nier aussi bien que de l'afBrmer. Ce qui importe à l'histoire, c'est de constater que cette reine a pris et maintenu pour son ministre un homm^ capable de continuer les traditions de Richelieu^ de suivre ses grands projets et d'en compléter l'exécution.

Je ne dois pas cependant dissimuler que l'on a conservé des lettres d'Anne d'Autriche à Mazarin qui indiquent assea; clairement qu'il existait entre ces personnages des relation^ intimes. Cette question est délicate et l'histoire ne doit pas la résoudre avec la légèreté des pamphlétaires de la Fronde. Ce que l'on peut du moins affirmer et prouver pardes pièces d'un caractère authentique, c'est que la correspondance d'Anne d'Autriche et de Hazarin n'a nullement le caractère d une correspondance officielle. J'ai réuni ici un certain nombre de lettres * écrites par Anne d'Autriche à Hazarin