T. II, p. 158, des Mémoires de Tessé

4. T. m, p. 7. Les passages de Saint-Simon sur Mansera et Montalte ne sa trouvent que dans Tédit. Hachette.

grâce et de la recherche. On y sent le contemporain de Fon* tenelle. C'est assez dire combien il est opposé à la manière large et profonde de Saint-Simon^ à ses tournures heurtées et bizarres, à ses jugements qui percent un homme de part en part. Tessé est peu connu comme écrivain, et pour justifier mon appréciation y je demande la permission de citer une lettre qu'il écrivait d'Espagne au prince de Gondé ' :

« Au camp devant Gibraltar, le 21 février 170&.

< Monseigneur, j'ai reçu avec respect la lettre du SOdu mois passé, que Votre Altesse Sérénissime m'a fait l'honneur de m*écrire, et je ne croyais pas avoir celui de lui donner des nouvelles du pied d'une des colonnes d'Hercule; nous voyons Tautre bien visiblement. M'y vœlà donc, Monseigneur; et ce siège \ entrepris avec plus de fermeté, d'industrie et de valeur que de moyens, serait fini, il y a longtemps, si lesdifs moyens avaient été arrangés; mais en Espagne, encore plos qu'ailleurs, on vit au jour la journée, et Ton ne met d'emplâtre eux maux qu'après qu'ils sont arrivés, sans les avoir voulu prévoir. J'ai trouvé ce siège plus avancé que je ne croyais, malgré deux secours arrivés et un troisième que j'ai eu le désagréable spectacle d'y voir entrer, le tout par mer. Les Anglais nous montrent au moins qu'en tout temps on la peut tenir, car ils s'y promènent comme vos cygnes à Chantilly, dans votre rivière. Mais quand les brèches ont été quasi praticables, et qu'il ne fallait plus que sept à huit jours pour battre avec vivacité et écrasrr ce qui restait, la poudre a manqué; les canons, éventés ou blessés, n'ont pu éire recliangés; la flotte du baron de Pointis, qui devait arriver, et sans laquelle la prise de celte place im^ ortante ne peut s'achever tout d'un coup, tout cela a manqué; les vents n'ont pas voulu que les convois préparés pour moi arrivassent.