Mém. de SairU-Simon^ U l, p. 366. ~ 2. /Hd., p

serve le souvenir ^ Il faut avouer que la source n'était pas d'une pureté irréprochable. Cette société de femmes qui pa«raient leurs vices de politesse et d'élégance et dont la principale occupation était de semer des bruits odieux ou ridicules, n'a pas été sans influence sur Saint-Simon. Sa causticité naturelle s'est aiguisée à leur contact.

On pourrait en dire autant de ses relations avec la maréchale de Clérembault, fille de Léon le Bouthillier, comte de Ch&vigny, secrétaire d'État à la fin du règne de Louis XUI et pendant la minorité de Louis XIV. Saint-Simon la voyait souvent chez le chancelier de Pontcbartrain. < C'était une vieille très-singulière^, et quand elle était en lit^erté et qu'il lui plaisait, d'excellente et très-plaisante compagnie, pleine de traits et de sel qui coulait de source, sans faire semblant d'y toucher et sans aucune affectation.... Quoique venue fort tard à la cour, elle en était passionnée et instruite à surprendre de tout ce qui s'y passait, dont, quand elle daignait en prendre la peine, les récits étaient charmants. > La maréchale de Clérembault était attachée à la duchesse d'Orléans, ainsi que Mme de Beuvron, que Saint-Simon cite également au nombre de ses amies \ Il était informé par la conversation de ces dames, de ce qui concernait Monsieur et Madame, et la société dont ils étaient entourés à Saint-Cloud,

On ne peut oublier parmi les personnes dont Saint-Simon tira de curieux renseignements, ni Mlle de la Chausseraye, dont il a révélé l'étrange existence % ni Mme d'Ursins. Mlle de la Chausseraye savait mille choses de l'histoire de chaque jour par ses amis considérables % et Saint-Simon qui la voyait familièrement, en profitait. Quant à la princesse des Ursins, il alliit presque tous les matins chez elle pendant le séjour qu'elle fit en France '. « Je sus par elle, dit Saint-Simon,