l'école SAINT-SIMONIENNE

Elle se compléta plus lard par les Enseignements d'Enfantin. Ce sont là les deux sources , avec le joninal le Globe, dont les principaux articles ont été publiés séparément par leurs auteurs. On peut citer particolièremeDt parmi ces brochures , devenues assez rares ; Politique et économie politiqtte, par Enfantin ; Leçons sur l'industrie et la banque , par Emile Péreire ; Politique industrielle et européenne, par Michel Chevalier; Discours aux élèves de VÉcole polytechnique, par Âbel Transon, etc. Dans toutes ces publications , l'école saint-simonienne présente un corps de doctrines trés-difTérentes de celles de Saint-Simon, quoique tirées de ses principes.

Cependant, depuis 1825, époque de la mort de Saint-Simon, jusqu'en 1829, l'école, à peine constituée, ne s'aventura pas beaucoup en dehors des voies frayées par son fondateur. Elle ne se présenta, ainsi que l'avait fait Saint-Simon lui-même, que comme une doctrine industrielle au point de vue pratique, et au point de vue théorique, comme une branche dissidente de l'économie poUtique. Cette période intermédiaire et transitoire pendant laquelle le recrutement se fait, est signalée par un journal, ou plutôt une sorte de revue intitulée le Producteur, déjà pro-

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jetée da vivant mime de Saint-Simon, et qai commença à paraître quelqoes mois après sa mort. Ce recueil fut fondé et alimenté par les anciens amis de Saint-Simon, aidés par les nouvelles recrues, et par beaucoup d'esprits indépendants qui, sans être enrôlés, marchaient volontiers dans des voies semblables. Auguste Comte, quoique brouillé avec Saint-Simon, ne se sépara pas, en cette circonstance, de ses amis, et on trouve dans le Producteur un travail important de lui, où il jetait les bases de sa philosophie. Il ne s'éloigna complètement que lorsque le saint-simo' nisme eut pris décidément nne teinte religieuse. En 1839, ce schisme était commencé. Le journal lePrO' ducteur n'avait pas trop d'aillenrs l'allure sectaire. Les articles de littérature et de politique courante n'y paraissent pas très-différents de ce qu'ils étaient dans les autres journaux ; on est assez étonné d'y trouver des noms qui se sont plus tard fait connaître dans de tout autres directions, par exemple celui de notre aimé et vénéré maître, Adolphe Gamier , le successeur de Jouffroy. Léon Halévy, un des fidèles amis de Saint-Simon, fut aussi l'un des écrivains du Producteur. Cependant le principal des collaborateurs de ce journal, celui qui le poussa le plus dans la voie

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des nouveautés et des hardiesses, économiques, fut Enrautio. C'est là qu'il a commeucé à se faire connaître et â prendre le rôle de directeur de l'école. Sa naaniére n'est pas encore celle qu'il affecta plus tard. 11 n'a pas ce ton mystique et amphigourique qui se* duisit tant ses jeunes amis des deux seies, et qui est si insupportable aus lecteurs d'aujourd'hui. Il a encore des prétentions scientifiques; il parle en économiste, quoique séparé déjà sur beaucoup de points des écoles économiques, et proposant des idées timides qui, plus accusées et plua nettement accentuées, deviendront plus tard les formules oFûcielles du socialisme.

Le Producteur n'étant' qu'un moment de passage dans le développement du saint-simonisme, nous nous contenterons de rappeler, en les résumant, les principales doctrines qui commencent à s'y faire jour. 1* Le taux du loyer des objets mobiliers et immobiliers a toujours suivi une baisse progressive, et tend à s'approcher indéfiniment de zéro. De cette loi plus ou moins contestable, Enfantin se croyait autorisé à déduire la possibilité de l'abolition totale der l'intérêt. — 2" U est possible de constituer un système de banques qui, mettant en présence les plus

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riches iodustriels et les plus riches capitalistes, réduiraient d'une manière progressive le taux de l'intérêt, et arriveraient même à annuler le taux d'escompte que paient actuellement les premiers crédits. — 3" Substitution da système de l'emprunt à celui de l'impôt, et suppression de l'amorlissement. — 4" La concurrence est la source de tout le désordre économique. — 5° La liberté de conscience n'est qu'un état provisoire de la société : elle tient à l'état critique de cette société et disparaîtra lorsque l'état positif sera défmilivement établi.

On remarquera, d'après ces principes, que l'esprit de réforme a déjà fait un pas depuis Saint-Simon. Pour celui-ci, les oisifs étaient les propriétaires fonciers. Il n'a jamais appliqué cette expression aux bailleurs de fonds industriels, et en général aux capitalistes. Il n'a pas touché à la question de l'intérêt du capital; il n'y a'pas vu une prime prélevée au profil de l'oisif sur le travail du producteur. C'est avec Enfantin que commence la croisade du socialisme contre le capital. Les raisons qu'il invoque sont celles-ci : sans doute le propriétaire a le droit de détruire, mais seulement les fruits du travail passé,

Si LË'COI.B SAIMT-SIMONIBNNE

non ceux du travail Tutur \ On fiie les conditions du travail ; pourquoi ne fixerait-on pas les conditions du reposa Le capitaliste rend service à l'empronteur, mais l'empruoteur ne rend-il pas service au capitaliste ? Quant aux moyens de réduire iDdéQnimenl le taux de l'intérêt, ils consisteraient, suivant Enfantin, à mettre immédiatement en présence les industriels et les capitalistes ; mais en quoi son système différerait-il des banques actuelles, c'est ce qu'on ne voit pas clairement. La seule différence signalée serait que les billets des nouvelles banques ne seraient pas remboursables à vue ; comment cette prescription servirait-elle à faire baisser progressivement , et même h. annuler définitivement, le taux de l'intérêt, c'est ce que nous sommes hors d'état et de comprendre et d'expliquer. Mais ce ne sont là que des ébauches d'idées, les premiers germes d'un système dont l'inventeur même n'avait pas encore une conscience

1. Celle dislinolion n'est pas claire : cUe sigaide que nous avons le droit de consommer ce qai est néceasoire ï noire aubùatance et mËQte à noire agrément ; nuk pour ce qui est au-delà, Jl savoir l'épargoe, ce n'est qu'un moyen de reproduire les fiuita, elle n'est donc pus i nous, et nous n'en sommes que les détenleura el les dUlriboleurs. C'est pourquoi les proprlÉIalres ■ exercent one roDctiou sociale. ■ Tout le sainl-ùmonisme con^sle i eoteodre au propre ce qne l'Église a dit d souvent au llguré, i savoir que lei Tiehei tant les intendanli du j/anvrts.