VI AVANT-PROPOS

si loin de la pratique, il nous invita à faire un cours sur les grandes théories sociales de notre époque, en d'autres termes sur Thistoire du socialisme. Rien ne pouvait nous agréer davantage : car nous étions sinon préparé, du moins naturellement amené à ce sujet, d'une part par nos études antérieures sur l'histoire des théories politiques ', de l'autre par l'enquête que nous nous étions proposé de faire sur toutes les grandes écoles contemporaines. Enfin ayant vu par nous-même, en 1848, le naufrage de ces célèbres utopies, nous étions bien aise de nous en faire une idée fidèle : ce qui, disona-le, n'est pas toujours le fait de ceux qui en parlent. Nous avons donc consacré à cette histoire trois années, de 1872 à 1874; et le petit écrit que nous publions, et qui a déjà paru sous forme d'articles dans la Revue des Deux-Mondes, a été le résultat de notre enseignement pendant la première année.

1. Voir notre ouvrage : Histoire de lu science politique dam teê rapporit avec la morale ^a* édition, 1872, 2 vol. in-8).

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