DÉVOTION ENVERS JÉSUS-CHRIST
Sur cet autel, Jésus, pain et breuvage, Calmez ma soif, rassassiez ma faim ; Faites qu'un jour, vous voyant sans nuage, Je prenne place à l'éternel festin.
Les hymnes de l'office du très saint Sacrement peuvent être regardées aussi comme d'admirables formules d'actes avant ou après la communion.
Saint Thomas avait quantité d'autres prières composées par lui, pour chacun de ses exercices : confession, prédication, étude, et autres actions de la journée.
Souvent aussi, l'angélique docteur recourait aux versets de l'Ecriture ou de la sainte liturgie. Quand il entendait la messe, il avait coutume, à l'Elévation, de dire avec une dévotion profonde : C'est vous, le Roi de gloire, ô Jésus ! Vous, le Fils étemel du Père, et les autres paroles du Te Deum, auquel ces versets sont empruntés.
Lorsqu'on chantait à Complies, pendant le carême, cette antienne du rit dominicain: Ne nous rejete^ pas au temps de la vieillesse ; quand notre force sera défaillante. Seigneur, ne nous abandonne^ pas, on le voyait hors de lui-même, absorbé dans la contemplation et le visage baigné de larmes.
L'Eucharistie est le divin mémorial de la passion du Sauveur, et la croix en est le signe auguste.
Thomas d'Aquin avait une dévotion marquée [pour la croix ; nous en avons eu la preuve dans le f cours de cette histoire. Il aimait à tracer le signe
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de la croix sur sa personne ; jamais il n'y manquait quand retentissaient les roulements du tonnerre, et il ajoutait alors ces invocations : Verbum caro factiiin est, le Verbe sU'st fait chair, — Dieu est mort pour nous.
On montre à Anagni une salle souterraine où Thomas alla plus d'une fois chercher un abri contre les orages. Un jour, il traça sur la muraille une croix en grandes lettres onciales superposées, dont la réunion forme le distique suivant, attribué à saint Fortunat, évêque de Poitiers:
Crux mihi certa salus, Crux est quam semper adoro ; Crux Domini raecum, Crux mihi refugium.
0 Croix, de mon salut l'espérance assurée,
Croix sainte, sois toujours de mon cœur adorée!
Croix du Seigneur, reste avec moi ;
O Croix, mon refuge est en toi I
Pour comprendre l'ingénieuse disposition des lettres et y lire le distique proposé, il faut chercher au centre l'initiale du mot Crux ; en remontant la ligne médiane, on trouve : Crux mihi certa salus, et en descendant : Crux est quam semper adoro. Puis, en allant du centre vers la gauche, en suivant la médiane horizontale, on a : Crux Domini mecum ; enfin, à droite: Crux mihi refugium.
Cette croix s'est répandue dans le monde chrétien sous le nom de Croix angélique, ou Croix de saint Thomas. Les habitants d'Anagni en ont un fac-similé dans leurs maisons pour se préserver
CROIX ANGÉLIQ.UE
