DÉVOTION ENVERS LA SAINTE VIERGE
même écriture que le texte, ces mots souvent répétés : Ave Maria, ave Maria !
L'Eglise, interprète infaillible des .Livres saints, applique à la Mère de Dieu ces paroles dites de la Sagesse incréée: Pour moi, je chéris ceux qui ni' aiment... Ceux qui contribuent à ma gloire auront la vie éternelle. Saint Thomas en fit la douce expérience. Marie se montra sa mère dès le berceau ; elle inclina les affections de son cœur vers cet ordre qu'elle-même appelait Mon ordre, et auquel, en la personne du saint fondateur, Dominique, elle confiait la plus belle des dévotions établies en son honneur : le Rosaire. Marie fut pour saint Thomas l'étoile qui éclaira le frêle esquif de son innocence dans la tempête si capable de l'engloutir. Enfin, cette science tenant du miracle, qui osera dire que notre docteur ne la dut pas à l'intervention de Celle qui est justement appelée le Siège de la Sagesse ?
Il y a plus. Saint Vincent Ferrier et saint Antonin nous apprennent que la bienheureuse Vierge honorait Thomas de ses visites. En ces circonstances, le grand docteur, tel qu'un enfant qui questionne sa mère, interrogeait la Reine des anges, et lui demandait l'explication des difficultés qui l'avaient arrêté dans l'étude des saintes Lettres. Alors Marie, avec un doux sourire, s'adressait à Jésus, qu'elle tenait dans ses bras, et le priait de donner l'explication attendue.
Frère Réginald, sur l'aveu que lui fit le saint lui-
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même, peu de jours avant sa mort, affirme que cette aimable souveraine lui était apparue, et lui avait donné pleine sécurité sur sa vie, sa doctrine et sa persévérance finale. L'historien qui rapporte ce fait poursuit ainsi : « Cette Mère pieuse, la plus généreuse des femmes, ne se mêle pas seulement aux rangs des habitants de la gloire ; elle daigne aussi ne pas refuser la consolation de sa présence à ceux qui sont encore voyageurs sur la terre. Sans quitter son trône royal du ciel, elle aime toujours à regarder le lieu d'où elle y est montée... C'est elle, nous le croyons pieusement, qui avait obtenu de son Fils pour son docteur cet immense trésor de science, en récompense du lis qu'il avait offert à Dieu, et qu'il a conservé dans toute sa blancheur. »
Ces réflexions suggèrent à un autre serviteur de Marie, le cardinal Pie, d'illustre mémoire , les paroles suivantes, dans une homélie prononcée à l'occasion du sixième centenaire de la mort de saint Thomas : «'< O Vierge puissante, ô la plus généreuse des mères, daignez demander aussi pour nous la pureté de l'âme et du corps, la blancheur du lis, avec l'abondance de la doctrine! Daignez nous rassurer avant le passage suprême, avant la fin de notre exil, et nous donner votre certificat concernant notre science et notre vie : ipsum ccrtificavit de vita stia et scientia. »
Il n'est aucun de nos lecteurs très certainement qui ne souscrive du fond du cœur à ce langage.
