CHAPITRE XI

hommes n'en peuvent dire. Les personnes qui en ont eu le plus de connaissance, qui étaient madame l'abbesse de Jouarre et ma sœur de Maignelais, sont maintenant dans le ciel avec elle, témoins de sa gloire, que je tiens très-éminente. Son extrême charité y étant toute consommée, j'ai recours à elle pour lui demander son assistance en tous mes besoins, où elle prenait tant de part lorsqu'elle était en ce monde. Je vous supplie d'y joindre vos prières et de me croire, etc. '. »

Ces deux lettres, aussi intéressantes que caractéristiques, nous montrent, mieux que tout ce qu'on pourrait dire, jusqu'où pouvait aller la piété de M. de Gondi, et à quel point son âme s'ouvrait à ces croyances au surnaturel auxquelles l'âme de son fils, le cardinal de Retz, était si complètement fermée.

Depuis dix ans, M. de Gondi avait perdu sa sœur, la marquise de INIaignelais. Quatre ans avant sa mort, la sainte femme, devenue tout à coup aveugle, loin de s'affliger de ce malheur sans égal, s'en était réjouie et avait dit aux siens en souriant qu'elle aurait moins de distractions dans ses prières. Le seul regret qu'elle avait témoigné était de ne pouvoir plus aller visiter à domicile ses pauvres honteux^ .

' Lettre du 8 août 1660. Ces deux lettres figurent, avec d'autres

1 ettres de M de Gondi, dans la Vie de la Mère Marguerite Acarie, etc.

- Elle mourut en 1650. Voici ce que dit de la marquise La

Ce n'était point à demi que de telles âmes se donnaient à Dieu,

Le P. Batterel, dans ses INIémoires inédits, nous offre de très-curieux détails, inconnus pour la plupart, sur les relations de l'ancien général des galères avec les jansénistes. « Le P. de Gondi, nous dit-il, faisait ouvertement profession d'être un parti^n zélé des disciples et de la doctrine de Saint-Augustin , sans sortir néanmoins des termes de son état. Son tendre attachement et sa prévention pour ce qui venait de son fils, le coadjuteur de Paris, un des grands arcs-boutanls du parti, et qui s'était en quelque manière mis à leur tète ', pouvaient bien y avoir contribué jusqu'à un certain point. Ainsi, sans cesser d'élre ami de M. Vincent, il fut toujours attaché à M. l'abbé de Saint-Gyran, et ce fut un de ceux qui supportèrent plus impatiemment sa détention aVincennes, » « Instruit qu'il était de sa piété et de son mérite, dit Lancelot dans la Vie de cet abbé, tant par lui-même que par l'estime qu'il en avait vu tou-

Bardc, un des historiens de la minorité de Louis XIV : « ...In viduitate reliquam exej'it vitam, sibi niinimam ex amplissimispra»dioruni aliorunique bonorum fructibus annuis suinmain retinuit, reiiqua miseris atque ogentibiis distribuit... » (Labardei De rébus Gallicis histoiiarum l'tbri clecevi, ab anno IGi'S, ad annuui 1652, in-4''. Tarisiis, 1671.)

' Voyez notre Mémoire : LecarJinal de Retz et les Janséniste!:, dans le Port-lioyal de Sainte-Beuve, 3" édition, in-18, t. V, p. 525 à 605. Paris, Hachette, 1867.

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jours faire au cardinal de Bérulle, il dit hautement à tous ceux qui lui parlèrent de sa prison, qu'il ne le reconnaîtrait pour criminel que lorsqu'il l'aurait vu condamner par un concile général, et que même il voudrait être bien assuré que ce concile aurait été libre ', »

Les Mémoires du P. Batterel renferment sur la même question quelques autres particularités intéressantes dont nous allons donner la substance. Lorsqu'en 1650, M. Singlin, le sévère directeur des Filles de Port-Royal, prêcha dans ce monastère le panégyrique de saint Augustin, son discours, comme nous l'avons dit précédemment, fut déféré h l'archevêque Jean-François de Gondi, qui, sur le rapport qu'on lui en fit, interdit le prédicateur. Le P. de Gondi, à qui ^L Singlin alla ouvrir son coeiu-, surpris et peiné de la décision un peu trop prompte de son frère l'archevêque, engagea M. Singlin à écrire au prélat, qui se trouvait alors dans son abbave de Saint- Aubin, près d'Angers, en lui déclarant que lui, « P. de Gondi, qui s'était trouvé de ses auditeurs, était prêt à rendre un bon témoignage de la saine doctrine et des excellentes instructions qu'il avait entendues » , Quelques mois après, M. Singhn était rétabli dans sa direction du monastère.

' A l'appui de ces paroles, le P. Battarel cite le témoignage du

Dans une assemblée des prêtres de l'Oratoire, tenue aux Vertus, en 1651, le bruit avait couru que le P. Bourgoing, général de l'Ordre, afin d'extirper de sa communauté les premiers germes du jansénisme, qui commençaient à y naître, avait résolu d'y faire prévaloir uniquement les doctrines de saint Thomas sur la grâce, à l'exclusion de celles de saint Augustin. M. de Gondi , qui se trouvait alors dans une de ses terres aux environs de Paris, ayant été averti par quelques-uns de ses confrères, partisans de Jansénius, se rendit en toute hâte aux Vertus, et s'éleva hautement contre ce projet. « On lui témoigna, dit le P. Batterel, qu'on avait de trop grandes obligations et à lui et à sa maison pour vouloir rien faire qui pût lui déplaire. On lui tint parole , et il ne fut rien statué sur cet article de la doctrine. Mais comme sou caractère d'esprit sage et modéré avait un égal éloignement » pour les mesures extrêmes et les actes de violence, il tint tête résolument « à quelques esprits brouillons, qui ne parlaient de rien moins que de déposer le P. Bourgoing dans cette assemblée » , et il les empêcha de passer outre.

C'est ici le lieu de parler des relations de Vincent de Paul avec l'abbé de Saint-Gyran, qui fut le pre-

clianoine Ilermant, auteur d'une Histoire manuscrite du Janséiiisme, première partie, I. V, cli. m.