SAINT YINCKNT DE PAUL ET LES GONDI

dans Vincent un véritable talent de polémiste '. Plus tard, ce fut Vincent qui pressa l'envoi à Rome des députes de la Sorbonne, pour demander à Innocent X la condamnation des cinq propositions extraites de VAugnstinvs; et lorsque le Pape eut publié contre elles sa célèbre bulle (1 653), Vincentse donna un mouvement incroyable pour la faire acce|)ter par tout le clergé de France et même h Port-Royal, où il se rendit en personne. « Et on conçoit très-bien, dit Sainte-Beuve, qui ne parle de Vincent qu'avec un respect plein d'émotion dans son beau livre de Port-Royal, on conçoit très-bien au fond que ces doctrines augustiniennes de Jansénius et du livre de la Fréquente Comniunion ne lui allassent pas; elles choquaient en plein et consternaient son catholicisme bien autreuîent accessible et clément (que celui (le Duvergier de Ilauranne). Il put dire, en effet, un jour, en se reportant vers le passé, à un prêtre de sa congrégation qu'il voulait préserver de jansénisme : — Sacliez, monsieur, que cette nouvelle erreur du jansénisme est une des plus dangereuses qui aient jamais troublé l'Eglise; et je suis très-particulièrement obligé de bénir Dieu et de le remercier

' La vraye défense des sentiments du vciieraile serviteur de Dieu, Vincent de Paul, etc., touchant (juelques opinions de feu M. iahbé de Sainl-Cyran, contre les discours injurieux d'un libelle intitule' : Déjense de Jeu M. Vincent de Paul, etc., par M. Louis AniiLLY, ancien evêque de Roilcz. 10-4" de 35 pnfjcs. Paris, 1668.

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de ce qu'il n'a pas permis que les jiremiers et les plus considérables d'entre ceux qui professent cette doctrine, que j'ai connus de près, et qui étaient mes amis, aient pu me persuader leurs sentiments. Je ne vous saurais exprimer la peine qu'ils y ont prise et les raisons qu'ils m'ont proposées pour cela : mais je leur opposais, entre autres choses, l'autorité du concile de Trente, qui leur est manifestement contraire, et voyant qu'ils continuaient toujours, au lieu do leur répondre, je récitais tout bas mon Credo, et voilîi comme je suis demeuré ferme en la créance catholique '. )'

Comme Vincent de Paul condamnait avec autant de sévérité les étroites doctrines des jansénistes sur le dogme de la Rédemption que la morale trop relâchée de certains casuistes, les uns et les autres, par représailles, l'ont présenté plus d'une fois comme un homme simple et peu versé dans les matières théologiques. Mais c'est là une accusation absolument dénuée de fondement, car si Vincent ne raffinait pas sur ces questions, personne ne les envisageait, ne les discutait et ne les résolvait, sur tous les points

' Sainte-Belve, Port-Royal, t. I, |). 508 et suivantes. On ponnn consulter aussi avec fruit, sur les relations de Vincent avec Sainl- Cyran et ses amis, le remarquable Mémoire sur les jansénistes et les Jésuites, [)ar le P. de MontÉzon, dans ce même ouvrnjjc de Port- Royal, t. 1, p. 521 et suivantes.

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essentiels, avec ])lus de justesse, de pénétration et dans leur vrai sens orthoiloxe.

Lorsque l'on réfléchit à la condition particulière dans lacjuellese trouvait Vincent à l égard des Gondi, qui favorisaient plus ou moins, les nns en leur qualité d'évêques, les autres comme gens du monde, les nouvelles doctrines des jansénistes, on ne saurait trop admirer la force d'âme qui le rendit inaccessible à leur influence et surtout à celle du général des galères, qui pour lui devait être toute-puissante.

Mais revenons sur nos pas pour rentrer h l'Oratoire, où nous avons laissé le P. de Gondi. C'était une tradition constante parmi les Oratoriens, jus- (pi'à la fin du siècle dernier, (]ue M. de BéruUe lui avait prédit qu'il aurait à traverser les plus cruelles épreuves.

n II n'y avait alors aucune apparence de la prédiction, dit le P. Batterel. Cependant l'événement la justifia bientôt. Dieu, qui voulait le purifier pour en faire un saint, lui suscita divers adversaires. Le premier fut le cardinal de Richelieu, qui ne pouvait souffrir la maison de Gondi et prit à tâche, dans la |)lus haute faveur, de l'humilier en toute occasion, j)eut-étre à cause de son attachement inviolable à la Heine mère dont ils avaient l'honneur d'être parents, l)uisqu'une fille d'Hélène de Gondi fut mère de