CHAPITRE XIV

leurs personnes inviolables et sacrées, et qui défendait aux soldats, sous peine de mort, de commettre le moindre vol à leur préjudice. Cette ordonnance, qui porte In date du 14 février 1651, a été mise de nouveau en lumière par Alphonse Feillet. Elle est un titre trop glorieux pour Vincent de Paul pour que nous n'en remettions pas quelques fragments sous les yeux du lecteur :

« Sa Majesté étant bien informée que les habitants de la plupart des villages de ses frontières de Picardie et de Champagne sont réduits h la mendicité et à une entière misère, pour avoir été exposés aux pillages et hostilités des ennemis, et aux passages et logements de toutes les armées ; que plusieurs églises ont été pillées et dépouillées de leurs ornements, et que pour sustenter et nourrir les pauvres et réparer les églises, plusieurs personnes de sa bonne ville de Paris font de grandes et abondantes aumônes, qui sont fort utilement employées par les prêtres de la Mission de M. Vincent et autres personnes charitables envoyées sur les lieux où il y a eu le plus de ruines et le plus de mal, en sorte qu'un grand nombre de ces pauvres gens a été soulagé dans la nécessité et maladie; mais qu'en ce faisant, les gens de guerre, passant et séjournant dans les lieux où lesdits missionnaires se sont trouvés, ont pris et détroussé les ornements d'église et les