DE VINCENT AUX ORDRES DU ROI

A la nouvelle de l'arrestation du cardinal de Retz, le pape Innocent X, qui avait perdu en lui l'homme le plus capable qu'il pût opposer aux entreprises de Mazarin contre le Saint-Siège, se montra d'abord fort irrité et adressa h Louis XIV les plus vives pro-

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testations. Le cardinal de Retz, afin de l'entretenir dans ces dispositions favorables et d'être par sa protection rendu à la liberté, lui envoya un de ses plus habiles et de ses plus dévoués agents, l'abbé Charrier. Mais la fortune, si longtemps contraire à Mazarin, avait de nouveau embrassé sa cause pour ne plus la trahir jusqu'à sa mort. La cour de France venait de saisir le Pontife des cinq propositions extraites de Y Augustiniis de Jansénius, et elle poursuivait auprès de lui leur condamnation. Innocent, ayant à cœur d'arrêter le nouveau schisme à sa naissance, avait à ménager avec le plus grand soin le cardinal Mazarin, afin que la bulle qu'il préparait contre les cinq propositions ne fût pas supprimée par ses ordres. Le cardinal, de son côté, pour que le Pape se montrât moins pressant à réclamer la délivrance de Retz, lui fit insinuer par le cardinal Chigiet par les Jésuites que son prisonnier était partisan de la nouvelle secte, bien qu'il sût à quoi s'en tenir sur le peu de fondement de son accusation. A vrai dire, ce n'était que par pure politique que le cardinal de Retz s'était montré favorable aux solitaires de Port-Royal, dont les doctrines lui étaient absolument indifférentes. « Dans le fond, disait son confident Guy Joly, il ne fut ni janséniste, ni moliniste, et il s'embarrassait fort peu des disputes du temps. » Un autre contemporain, parlant de lui, allait encore

plus loin et disait fort justement que « pour être janséniste, il fallait auparavant être chrétien». Mais cette accusation de jansénisme, si peu vraisemblable qu'elle fiit, n'en était pas moins de nature à produire un grand effet sur l'esprit du Pape, et Mazarin n'était pas homme à ne pas s'en servir.

Après la condamnation des cinq propositions (18 août 1653), Mazarin, de plus en plus irrité des démonstrations des jansénistes en faveur de son captif, accueillit favorablement et sans discussion la bidle du Pape et en ordonna sur-le-champ l'exécution dans tout le royaume. En même temps, pour que le Pontife ne fît pas de nouvelle tentative en faveur de la liberté de Retz, il donna mission au docteur Hallier, qui avait été envoyé à Rome afin d'y poursuivre la condamnation des cinq propositions, de porter contre lui l'accusation de jansénisme et de l'accuser en outre d'avoir reçu d'énormes sommes d'argent des partisans de cette secte. Hallier s'acquitta de cette mission auprès du Pape, en présence de l'ambassadeur de France, le bailli de Valençay, et prétendit même que Retz « avait été assisté de plus de sept cent mille livres par des personnes enfarinées de jansénisme ' » .

Sept mois après (le 21 mars 1654) mourait l'ar-

1 Lettre du bailli de Valançay à Mazarin (25 août 1653). (A rctiives du ministère des affaires étrangères.)

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chevéqne de Paris, Jean -François de Gondi. Le cardinal de Retz, son coadjuteur et successeur désigné, était encore prisonnier à Vincennes. Dans la prévision de la mort de son oncle, il avait eu la sage précaution, avant sa prison, de donner à un membre du chapitre de Notre-Dame une procuration antidatée, afin qu'il pût prendre sur-le-champ en son nom possession de l'archevêché. Cette formalité fut accomplie une heure après le décès de François de Gondi, à la grande surprise et au grand mécontentement de la cour et de Mazarin, qui espéraient lui donner pour successeur un homme entièrement et aveuglément dévoué à leur cause, M. de Marca, archevêque de Toulouse.

Vincent de Paul, qui voyait fort justement dans la personne du cardinal de Retz son pasteur légitime, et qui n'aurait vu monter qu'avec une extrême répugnance sur le siège de Paris M. de Marca, dont Bossuet, dans sa Défense des libertés de l'Eglise gallicane, a tracé un portrait d'une si effrayante vérité , Vincent de Paul fut des premiers h se réjouir de l'habile prévoyance de Jean-Paul de Gondi. Voici comment il annonçait à ]M. Ozenne, supérieur de la Mission à Varsovie, cette bonne nouvelle' :

« ... Dieu disposa samedi dernier de Mgr l'ar-

• Paris, 27 mars 1654.

3/ti SAINT VINCENT D K PAII. ET I ES CONDl.

chevêquede Paris, et en même temps Mgr le cardinal de Retz prit jDOSsession de cette Eglise par procureur et y fut reçu par le chapitre, quoiqu'il soit toujours au bois de Vincennes. La Providence lui avait fait faire une procuration à cet effet, et nommer deux grands vicaires, quelques jours avant qu'il fût arrêté, sur le dessein qu'il avait dès lors d'aller faire un voyage h Rome, et cela en cas que Dieu disposât de M. son oncle pendant son voyage; de sorte que ses grands vicaires, qui sont deux chanoines de Notre-Dame, font à jirêscnt leurs fonctions, et nous avons des ordinands par leur ordre. Tout le monde admire cette prévoyance pour avoir eu son effet fort h propos, ou plutôt la conduite de Dieu qui n'a pas laissé ce diocèse un seul jour sans pasteur, lorsqu'on veut lui en donner un autre que le sien, »

Pour se venger de Mazarin, qui avait fait condamner les cinq propositions, les hommes les plus remuants du jansénisme conseillèrent au cardinal captif de jeter l'interdit sur son diocèse pendant la semaine sainte. Celte mesure extrême, h une époque où la religion avait encore de si profondes racines dans lésâmes, eût répandu le plus grand troul)le dans toutes les paroisses; les églises eussent été fermées, les sacrements suspendus, et le peuple, tout entier revenu à son ancien chef, dont la captivité lui donnait la preuve qu'il n'avait jamais été maza-