CHAPITRE XVII

avis, OU prendre quelque résolution, il de'veloppait la question avec tant d'ordre et de clarté, qu'il étonnait les plus experts, surtoutdans les matières spirituelles et ecclésiastiques ',.. » Le grand Gondé, qui se plaisait à étudier les questions de théologie les plus ardues, et qui même sur ce point était assez savant pour tenir tète aux Jésuites et aux Jansénistes, soumit un jour à Vincent une question de controverse des plus difficiles, et il fut tout émerveillé de voir le saint homme la résoudre avec autant de solidité que de clarté.

Que pourrait-on dire des autres vertus de Vincent qui ne fût encore au-dessous de la vérité ! de son ardente passion pour le bien; de son intrépidité à combattre le mal ; de sa parfaite soumission à ses supérieurs ecclésiastiques comme aux puissances de la terre ; de son entier désintéressement et dégagement des biens de ce monde; de son immuable amour de la pauvreté et des austérités.

Nous avons vu avec quelle fermeté et quelle constance inébranlable, au sein du conseil de conscience, il s'opposait aux déplorables choix de Mazarin et savait braver les menaces et les calomnies pour ne faire entrer dans les divers ministères et dignités de l'Eglise que des hommes dont la capacité fût égale à la vertu.

' Abellt.

Avant de quitter ce grand et saint homme, ouvrons encore le livre auquel Abelly a donné son nom, car malgré tant de recherches et de découvertes faites depuis qu'il a été publié, c'est surtout dans ce livre, écrit par ses premiers disciples, que nous voyons le mieux cet homme divin, que nous pénétrons plus avant dans le sanctuaire, que nous entendons de plus près sa voix et ses discours, qu'il nous apparaît plus réellement dans toute sa simplicité et sa sainteté.

« Son regard était doux, dit son ami M. Fournier, sa vue pénétrante, son ouïe subtile, son port grave et sa gravité bénigne, sa contenance simple et naïve, son abord fort affable et son naturel grandement bon et aimable. Il était d'un tempérament bilieux et sanguin, et d'une complexion assez forte et robuste ; ce qui n'empêchait pas pourtant qu'il ne fût plus sensible qu'il ne semblait anx impressions de l'air et ensuite fort sujet aux atteintes de la fièvre... Il avait le cœur fort tendre, noble, généreux, libéral et facile à concevoir de l'affection pour ce qu'il voyait être vraiment bon et selon Dieu. Et néanmoins, il avait un empire absolu sur tous ses mouvements, et tenait ses passions si sujettes à la raison, qu'à peine pouvait-on s'apercevoir qu'il en eût... II se possédait toujours à un tel point que rien ne le surprenait, et il avait si bien en vue Notre-Seigneur