SAINÏ VINCENT DE PAUL ET LES GONDI

et toute sa politique, selon laquelle il se réglait soi-même et toutes les affaires qui passaient par ses mains. «

Vincent, nous l'avons dit, était né avec un tempérament bilieux, et partant fort enclin à la colère; mais il avait mis tant de résolution et de constance à dompter cette passion, que non-seulement on n'en surprenait plus en lui le moindre accès, mais qu'il avait su même la remplacer par une affabilité merveilleuse. Lui qui avait comparé son caractère primitif à un buisson d'épines, il ne se montrait plus depuis de longues années qu'avec « un abord doux, une ouverture de cœur et une simplicité cliarmante ' ». Sa liaison avec saint François de Sales n'avait pas peu contribué à ce changement. Vincent aimait à rappeler que « la première fois qu'il le vit, il avait reconnu en son abord, en la sérénité de son visage, en sa manière de converser et de parler, une si parfaite image de Jésus-Christ, qu'elle lui avait gagné le cœur. » Aussi avait-il sans cesse présente à la pensée celte maxime de l'aimable saint : « La charité est en sa perfection, lorsqu'elle est non-seulement patiente, mais, outre cela, douce et débonnaire. » «Nous avons d'autant plus besoin d'affabilité, disait un jour Vincent à sesmissionnaires, que nous sommes

' Abelly, troisième partie, p. 194.