CHAPITRE XVII

plus obliges par noire vocation de converser souvent ensemble et avec le prochain,. . La vertu d'affabilité est comme l'âme d'une bonne conversation ; elle la rend non-seulement utile, mais aussi agréable ; elle fait que l'on se comporte dans ses paroles avec bienséance et condescendance les uns envers les autres ; et comme c'est la chanté qui nous unit ensemble, ainsi que les membres d'un même corps, c'est aussi l'affabilité qui perfectionne cette union... »

C'était surtout à l'égard des pauvres gens de la campagne qu'il recommandait aux siens de pratiquer le mieux cette vertu, « parce que, autrement, disait-il, ils se rebutent et n'osent approcher de nous, croyant que nous sommes trop sévères ou trop seigneurs pour eux. Mais quand on les traite affablement et cordialement, ils conçoivent d'autres sentiments pour nous et sont mieux disposés à profiter du bien que nous leur voulons faire. Or, comme Dieu nous a destinés pour les servir, nous devons le faire en la manière qui leur est la plus profitable , et par conséquent les traiter avec une grande affabilité, et prendre cet avertissement du sage comme s'adressant à chacun de nous en particulier : Congregationi pauperum affahileni te facito. Rendez-vous affable à l'assemblée des pauvres. »

« Soyons affables, ajoutait-il, mais jamais flat-