U SAINT VINCENT DR PAUL ET LES GONDI

publié ', les curés reçurent un autre mandement imprimé qui révoquait le premier ^ >» .

Nous venons de citer le témoignage d'un janséniste, à propos de cette secrète influence de la princesse sur l'esprit du prélat. Voici celui que porte un Jésuite dans un cas semblable. Lorsque, plusieurs années après, l'archevêque eut interdit M. Singlin , directeur du monastère de Port-Royal, pour avoir avancé certaines propositions en faveur de l'établissement de la pénitence publique ^, « la princesse de Guémenée et toutes les dames de qualité sollicitèrent, j)ar elles ou par leurs amis, l'archevêque de Paris de rétablir leur prédicateur, et, après plusieurs mois d'intrigues et de négociations, l'interdit fut enfin levé, à condition que M. Singlin se rétracterait et prêcherait le contraire de ce qu'il avait prêché ^ » . Pour quiconque sait à quoi s'en tenir sur la nature des relations qui existaient entre la princesse et le coadjuteur de Paris, l'intervention de celui-ci ne saurait faire l'ombre de doute. Il en fut de même lors de l'interdiction du P. Desmares, l'éminent orateur sacré de Port-Royal. Peut-être le faible prélat eût-il cédé encore à une députation de dames

1 j^er février 1643.

2 Mémoires de M. Lancelot touchant la vie de M. de Saint- Cyran, t. I'''.

2 28 août 1C49.

'' Mémoires du P. Rupin, t. I" p. 305.

CHAPITP.F, m. 65

qu'on lui dépêcha, si la Reine, qui était intraitable sur ce chapitre, comme sur beaucoup d'autres, n'eût tenu bon, malgré les instantes prières du coadjuteur '.

Tantôt on voit François de Gondr présider en grande pompe à la cérémonie d'ouverture de l'église de Port-Royal de Paris ^ et favoriser tous les développements du monastère, soit à Paris, soit dans la vallée de Chevreuse, ou bien encore défendre les religieuses de Port-Royal contre les violentes attaques du P. Brisacier, Jésuite, et censurer son livre, en déclarant, dans une ordonnance publiée dans toutes les paroisses % que ces religieuses « sont pures et innocentes des crimes dont Fauteur a voulu noircir la candeur de leurs bonnes mœurs et offenser leur intégrité et religion '' »; tantôt on le voit, sous la pression des Jésuites et de Richelieu, donner son autorisation aux poursuites exercées contre l'abbé de Saint-Cyran , le premier fondateur des doctrines jansénistes en France. Enfin, lorsque cette grande question , qui devait agiter la France pendant deux siècles, fut soumise à la cour de Rome, le prélat, ne sachant quel parti prendre sur des questions fort

1 Mémoires du P. Bapin, t. !<"■, p. 305.

2 1647. Ibid.

3 7 janvier 1652.

* Mémoires de Lancelot.

peu à la portée d'un aussi méchant théologien qu'il l'était, crut se tirer d'ahord d'affaire en lançant un premier mandement pour imposer silence aux deux partis. Mais lorsque Innocent X eut condamné les cinq propositions du livre de Jansénius, il s'inclina et dressa un second mandement pour engager ses diocésains à une parfaite et sincère soumission '.

Un des règlements de François de Gondi nous révèle certains détails fort curieux sur les mœurs du dix-septième siècle. Le nombre des mariages illicites se multipliait de plus en plus. Nombre de fils de famille, les uns sans le consentement de leurs parents, d'autres sans tenir compte des oppositions juridiques, se présentaient avec les fiancées de leur choix devant un curé et des témoins, et se prenaient mutuellement pour époux, « sans approbation ni bénédiction , et sans garder aucune des formalités requises " » . Pour coviper court h ce grave abus , notre prélat décerna contre les délinquants l'excommunication majeure , ce qui , à une époque de foi , ne laissait pas de faire un grand effet.

Ce qui honore le plus son administration , c'est d'avoir favorisé par tous les moyens la fondation de rOEuvre des missions de saint Vincent de Paul, et

' Elo(jes hislorlques dex évêrjues et archevê>/ues de Paris, etc., p. 41.

2 Ibid.