CHAPITRE VIIT. jgi

Honoré, dont elle fit don aux Capucines, le 12 mai 1 623, maisens'en réservant l'usufruitjusqu'àsa mort. Elle y passait son temps, avec quelques demoiselles de condition, mais sans fortune, et vêtues simplement comme elle, à coudre les habits des pauvres, à prier pendant de longues heures sans carreau sous ses genoux , à mettre à Jour une longue correspondance où il n'était uniquement question que des indigents.

Pendant qu'elle menait une vie si austère et si sainte, un nouveau malheur vint l'éprouver. Elle avait marié sa fille au comte de Caudale, fils du duc d'Épernon. Bien que mademoiselle de Maignelais fût une personne de mérite et de mœurs irréprochables, M. de Caudale, qui était jaloux à l'excès, et qui soupçonnait sa vertu , résolut de la reléguer dans une de ses terres, loin des adorateurs de la cour. Une nuit, il la fait enlever et conduire à Bourges, dans un carrosse escorté par quelques hommes de main. Presque aussitôt avertis de cet acte de violence, MM. de Gondi, les oncles de madame de Caudale, s'arment de pied en cap et mettent sur pied une troupe de gentilshommes, pour courir sur ses traces et la délivrer. Mais avant de monter h cheval, ils crurent devoir demander à la marquise son consentement. Madame de Maignelais, dans la crainte qu'il y eût du sang répandu.

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et dans l'espoir que Dieu lui ramènerait sa fille saine et sauve, répondit à ses frères par un refus, et ceuxci , en pestant et maugréant , débridèrent leurs chevaux. La marquise avait cédé à une heureuse inspiration. Au moment où madame de Caudale, arrivée à Bourges, descendait de carrosse dans la cour d'une hôtellerie, pour être conduite dans une chambre par ses ravisseurs , elle fut reconnue par une dame, qui, à la vue de ces gens armés et à mine suspecte, soupçonna un enlèvement et courut avertir la justice. Tout fut bientôt tiré au clair, grâce aux explications de madame de Gandale, qui fut sur-lechamp mise en liberté, tandis que ses gardiens furent envoyés h Paris sous bonne escorte. A la suite de cet outrage sans nom, madame de Caudale obtint sa séparation sans peine, et plus tard, devenue veuve, elle éoousa Charles de Schomberg , pair et maréchal de France. Elle mourut sans enfants, en novembre 1641 , dix ans avant sa mère, et celle-ci pensa en mourir de chagrin '.

A partir de ce jour, madame de Maignelais, dont les parents étaient presque aussi riclies qu'elle, disposa, avec leur assentiment, de toute sa fortune en

* « Ipsa aulem, moitua carissiiiia filia, ita eam planxil, ut prope inoreretur, ita in Domini servitute processit, ut ejns moiteni videretur optasse. " (Elogium... marchioni^ de Maujnelay^ a Joanne

Rousse.)