CHAPITRE X

NOUVELLES MISSIONS SUR LES TERRES DES GONDI. VIN- CENT DE PAUL, RETZ ET BOSSUET A SAINT-LAZARE.

Un an après l'entrée de Vincent de Paul au collège des Bons-Enfants, l'archevêque de Paris, Jean- François de Gondi, approuva l'œuvre des Missions; et le 2A avril 1626, il ratifia toutes les clauses et conditions du contrat qui la fondait, en n'y ajoutant qu'une clause nouvelle, en vertu de laquelle les prêtres de la Mission seraient tenus de n'aller que dans les lieux qui leur seraient assig^nés par l'archevêque, et de lui rendre compte, à leur retour, « de ce qu'ils auraient fait auxdites missions ' » . L'anne'e suivante, en mai 1627, l'acte de fondation futrevêtu du sceau de l'autorité royale. A la demande du P. de Gondi, Louis XIII accorda des lettres patentes pour l'érection de la Mission. « X'avant rien tant en considération , y dit le Roi, que les œuvres de semblable ))iété et de charité, et dûment informé des grands fruits que ces ecclésiastiques ont déjà faits en tous

^ Archives nationales, ms. 167. Pièce citée par M. l'abbé Mayxard.

les lieux où ils ont élë en mission, tant au diocèse de Paris qu'ailleurs, etc., agréons l'acte de fondation, permettons aux Missionnaires de se former en congrégation pour vivre en commun et vaquer, du €onsentement des prélats, aux œuvres de charité, à la charge qu'ils prieront Dieu pour nous et pour nos successeurs, ensemhle pour la paix et la tranquillité de l'Église et de cet État. » Louis XIII les autorise h recevoir tous les legs, aumônes et autres dons qui leur pourront être faits, afin, dit-il, < que.. . ils vaquent d'autant plus facilement à l'instruction gratuite de nos pauvres sujets' ». Enfin, par une huile, en date du 16 janvier 1632, Urbain VIII, approuvant tout ce qui avait été fait jusque-là, érigea en congrégation la compagnie naissante sous le nom de Prêtres de la Mission , et approuva l'élection de Vincent comme supérieur".

Le 7 janvier de cette même année, les rehgieux de Saint-Lazare avaientrésigné ce prieuré et l'avaient annexé à perpétuité à la Mission. Le P. de Gondi, de l'Oratoire, garantissait à ces religieux une pension annuelle de cinq cents livres, et, le lendemain de la cession de Saint-Lazare à Vincent et à ses dis-

' Aicliives nationales, ms. 167, original et copie : pièces citées par M. l'abbé Maynard.

2 Par lettres patentes, en date du 3 septembre 1645, la régente Anne d'Autriche approuva la publication de la bulle.