LES MISSIONS EN FRANCE

La Prédication de saint Vincent de Paul. — Saint Vincent annonce la parole de Dieu à un auditoire composé de grands seigneurs et de pauvres; tableau de F. de Troy, xvme s. 447

Tète de la Vierge de Marchais [Picardie), sculpture du xive siècle conservée au musée de la Mission, à Paris. — Un protestant, que saint Vincent voulait convertir, lui ayant dit publiquement qu'il ne reconnaissait aucune vertu dans une image semblable, Vincent lui fit répondre par un enfant du catéchisme que les images n’avaient en elles-mêmes aucune vertu, mais qu’elles tendaient à nous rappeler Dieu, la sainte Vierge et les saints. Après quoi, le protestant -fit son abjuration . 21 3

PLAN DE L’ILLUSTRATION

Vue de l’ancienne église de Saint-Sulpice, à Paris; gravure de Mérian, xvne siècle. — Cette église, qui occupait l’emplacement de l’église actuelle du même nom, formait comme le centre du faubourg Saint-Germain, où l’on ne voyait alors que dépravation et brigandage. Une mission prêchée à Saint-Germain-des-Prés par les prêtres de la Conférence de Saint-Lazare, sous la direction de saint Vincent de Paul, transforma complètement ce

faubourg . 21 5

Louis XIII donne la paix aux religionnaires devant Montpellier, gravure de Cochin, xviie siècle. — Aussitôt la ville en son pouvoir, Louis XIII voulut qu’une mission y fût prêchée par les prêtres de saint Vincent. Ces mêmes prêtres furent bientôt appelés sur tous

les points du royaume . 221

Vue partielle de la ville de Corbie , en Picardie, assiégée par l’armée française (i636); gravure de Pérelle, xviic siècle. — La peste ayant éclaté dans l’armée, les missionnaires envoyés par saint Vincent se dévouèrent au soin des pestiférés; plusieurs d’entre eux furent atteints par le fléau . 225