PREMIERE PARTIE

UExofde. — H contient quatre points : le Texte, la Projwsition du sujet, la Division et V Invocation.

L Le Texte doit être tiré : 1° de l'Écriture sainte, de l'Ancien ou du Nouveau Testament ; 2° court, comme : qui se humiliai exaltalitur, etc. ; 3^ clair et sans équivoque ou obscurité ; 4P rebattu plusieurs fois dans la suite du discours ; et partant, il doit convenir au sujet que l'on traité ; et s'il enferme quelque motif, ou quelque moyen, ou quelque effet de la chose dont on parle, il ne faut pas manquer de s'en servir et de le faire valoir.

II. La Proposition du sujet se fait ordinairement en proposant la raison que nous avons de parler de ce sujet ; comme parce que le Saint-Esprit nous y convie par les paroles alléguées dans le texte ou autrement ; ce qui se doit faire fort com'tement, c'est-à-dire en trois ou quatre lignes, l'expérience faisant voir que la longueur des Exordes n'est pas seulement inutile, mais même préjudiciable, par l'ennui qu'elle cause aux auditeurs.

238 = SAINT VINCENT DE PAUL.— ClIAP. Vil =

III. La Division contient quasi toujours trois points, selon notre méthode, et quelquefois deux seulement.

Les trois points sont : 1° les motifs ; 2° la définition ; 3° les moyens d'acquérir la chose dont on va parler, avec la réponse aux objections.

Les Motifs sur quoi il faut remarquer qu'on doit diversifier les mots ou la façon de les proposer ; disant par exemple les raisons qui nous obhgent, les motifs qui nous portent, ce qui nous doit portei", l'importance, la nécessité, les avantages qu'il y a, les obligations que nous aurons, etc.

La Définition sur quoi il faut encore diversifier les mots ou la façon de les exprimer ; disant par exemple : au second point, je vous montrerai en quoi telle chose consiste, ou sa nature et ses propriétés ; ou je vous expliquerai ce que c'est et ses qualités, etc.

Les Moyens sur quoi l'on diversifie encore ses mots ; par exemple : je vous dirai les moyens, je vous enseignerai le secret ou la manière d'acquérir, de pratiquer, etc. ; ou bien, je vous rapporterai les dispositions avec lesquelles on doit faire, etc. ; ou les remèdes qu'on doit apporter à ce mal, etc.

La Division ne contient que deux points, lorsque la chose dont on parle est déjà assez connue ; comme quand on parle de la persévérance ou de la rechute au péché ; il n'est pas nécessaire, ni même à propos de dire en quoi consiste la rechute ou la persévérance, mais passer ce second point, prenant seulement les motifs et les moyens avec la réponse aux objections.

IV. L'Invocation consiste à demander le secours du Saint- Esprit par l'entremise de la sainte Vierge en lui disant : Ave^ etc.

En Italie, l'on commence les prédications autrement qu'en France ; on suivi'a l'usage du pays en cela.