I. V. ce document en appendice

les attaquer à Lévis ; ils coururent au-devant de l'avant-garde de M. de Beau jeu, composée de soixante hommes. La rencontre eut lieu à Saint-Thomas ; cette poignée de Canadiens fut mise en pleine déroute par les Bostonais, beaucoup plus nombreux et mieux armés. Cinq soldats canadiens furent tués et dix blessés, et parmi ces derniers se trouvait l'aumônier, M. Bailly. On dit que dans cette rencontre des enfants combattirent contre leur père, des frères contre leurs frères. M. Porlier ne put réussir à empêcher quelques-uns de ses paroissiens de prendre fait et cause pour les Yankees. Son « Mémoire » est quelque peu diffus. Il en ressort que les Bostonais avaient envoyé des émissaires à Sainte-Anne et dans le voisinage poui y faire des enrôlements d'hommes et des achats de provisions. Il arriva un jour à Sainte-Anne un nommé Pierre Aiot ou Hayot, porteur de proclamations à l'effet de séduire les gens. Un habitant des plus aisés, du nom de Germain Dionne, et son gendre Clément Gosselin. se mirent à la disposition

du traître Hayot et ils réussirent à enrôler, malgré le curé, un certain nombre de « meurtde-faim ». Il y eut à ce propos plusieurs réunions de rebelles à la couronne britannique. Ce mouvement déloyal fut bientôt réprimé, et M. de Beaujeu recruta à Sainte-Anne même plusieurs soldats qui devaient l'aider à chasser les Américains,

M. Porlier se montra dans cette circonstance à la hauteur de sa position, et l'on constate qu'il jouissait de la confiance du lieutenantgouverneur Carleton et de Hector Cramahé, ancien administrateur de la Province.

Une forte épreuve pour le cœur de ce prêtre distingué, fut la destruction de son église, le 13 octobre 1766. C'était à trois heures de l'après-midi. Un couvreur avait été chargé par M. Porlier de renouveler la toiture en bardeaux. L'ouvrier imprudent s'était imaginé de mettre le feu à des tas de « ripes » et de copeaux qui, d'après lui, gênaient ses mouvements. Le veut s'éleva tout à coup, qui

transporta, en les faisant tourbillonner, ces brasiers jusque sur le toit de l'église. Tout fut consumé en l'espace d'une heure. Le curé, qui était à son presbytère, appela au secours les femmes et les enfants, et put ainsi sauver tous les ornements et le saint Sacrement qu'il déposa dans une chambre de son presbytère.

Comme les murs étaient restés intacts, l'on mit peu de temps à réparer le désastre. Dix charpentiers se mirent à l'œuvre, et la couverture fut renouvelée avant les gros froids de l'hiver. Le curé, entre temps, avait organisé des quêtes pour l'aider à défrayer la dépense de 2455 livres que ces travaux coûtèrent. Ces quêtes produisirent la faible somme de 342 livres. La Rivière-Ouelle donna 86 livres, Kamouraska, 115, le Cap Saint- Ignace et l'Islet 58, les Sauvages 18, et le tronc du jubilé 65. La paroisse dut fournir le reste ; elle l'emprunta pour en faire la remise au curé qui en avait fait l'avance.

Cette épreuve fut cause que M. Porlier voulut abandonner sa paroisse. Il se sentait

attristé et découragé. S'étant ouvert à l'évêque de son désir de changer de cure, celui-ci lui offrit d'aller comme missionnaire chez les Tamarois. Mais il ne voulut accepter qu'à des conditions auxquelles l'autorité ne put se rendre. En 1769, M. Porlier eut pu être nommé curé de Québec, s'il l'avait voulu. Cette fois encore, il posa ses conditions qui ne furent pas agréées. Ce fut M. Dosque qui reçut la nomination.

Quelques années plus tard, en 1674, M.

Porlier manifesta à l'évêque ses intentions au sujet de la cure de Québec, devenue vacante encore une fois. Il ne demandait pas la cure, mais il dit qu'il l'accepterait, si on la lui offrait.

M. Porlier quitta Sainte- Anne en 1778. Il aurait désiré un canonicat, et il en fit même la demande à M^*" Briand, qui le traitait bien d'habitude ; mais celui-ci, mû sans doute par de bons motifs, croyant aussi que ce prêtre était encore apte à rendre des services dans le

ministère des âmes, refusa le canonicat et la cure de Varennes qui souriait à M. Porlier. Il obtint celle de Saint-Ours, où il mourut en 1790. M. Porlier avait été curé de Sainte- Anne pendant vingt-neuf ans. M. Pabbé Paradis, auteur de Notes historiques sur Sainte- Anne, en parle ainsi :

« M. P,-A. Porlier eut une administration bien remplie, si j'en juge par le grand nombre de lettres que l'on a de lui sur toute espèce de sujets. . . Monseigneur Briand parait avoir eu en amitié et en grande estime ce bon curé, car une grande intimité et un grand laisseraller régnent dans leurs nombreuses correspondances. Dans les registres de baptêmes se trouvent deux approbations épiscopales : l'une en date du 7 juillet 1750, donnée par Monseigneur Briand, dans le cours des visites épiscopales. M. Porlier observait, paraît-il, très strictement la résidence, car j'ai cherché en vain une autre signature que la sienne aux actes de baptêmes, de sépultures et mariages,

pendant. les vingt-neuf années qu'il a été curé de Sainte-Anne. On doit en conclure aussi qu'il avait une excellente santé. »