PRÉFACE. XXV

sensible depuis 1835. L'article intitulé Dix ans après en lillèralure, et inséré le 1" mars 1840 à la Revue des dev/x Mondes, a pour moi la même signification que la Fontaine de Boileau pour M. Fournier. Toutefois ce n'est pas sur cette différence de trois ans que j'insiste. Elle est au fond trop peu importante, pour donner lieu aune réclamation, et des conclusions qui se rejoignent à si peu de distance, se confirment plutôt qu'elles ne s'infirment.

Le point précis où je me sépare de M. Edouard Fournier, c'est lorsqu'il voit dans le succès de la Lucrèce de Ponsard et dans l'échec des Burgraves, représentés au printemps de 1843, la cause de la désertion de Sainte-Beuve, de son passage du camp romantique dans le camp classique.

(c La chute des uns (les Burgraves), écritil en termes exprès, qui marquait une éclipse du romantisme, et le succès de l'autre {Lucrèce), qui semblait un renouveau du classique, avaient changé le vent sur les sommets littéraires.