XXIV PRÉFACE

graphe n'a d'autre devoir que de raconter les faits, de les exposer comme il les sait, comme il les comprend. C'est ce qui me détermine à relever, dans le spirituel et mordant article de M. Edouard Fournier, deux points sur lesquels je ne saurais être d'accord avec lui,

. Le critique de la Patrie place en 1843 révolution littéraire en vertu de laquelle Fauteur de Joseph Delorme s'éloigna de ses amis du Cénacle pour se rallier aux doctrines classiques, tempérées, il est vrai, et mitigées, que représentait alors (et que n'a cessé de représenter) la Revue des Deux Mondes. M. Fournier cite même comme indication décisive l'épître intitulée la Fontaine de Boileau, publiée dans ce recueil le 1" septembre 1843 et qui est une sorte de palinodie habilement tournée. Je crois qu'à cette date Sainte-Beuve était déjà converti et décidé. On verra dans la deuxième partie du volume sur quoi je me fonde, et quelles raisons me font assigner 1840 comme terme extrême à un changement intérieur, déjà